1980年代，甘肃研究人员关亨到访甘肃省永昌县附近的者来寨，现称骊靬村，发现者来寨居民大多长者棕色或黄色头发，甚至蓝色或灰色眼睛。这些村民并且由于奇特的长相而受到歧视。
关亨连同兰州大学历史系教授陈正义在者来寨展开大规模走访调查，发现者来寨的村民除了长相奇特以外，生活习惯也和汉族截然不同： 村民经常做“牛鼻子”馒头祭奠祖先； 重大节日村民会玩一种类似斗牛的游戏：让牛闻血腥味道； 所有墓葬一律头朝西。 专家提出假设：者来寨的居民是西方使团/商团的后裔。但是这个假设很快被否定，因为者来寨并非处于繁华地段，而西汉后期丝绸之路也只是处于开拓阶段，西方商团还没有大规模进入中原地区。专家决定对者来寨村民进行脱氧核糖核酸检测。一共采集了75份血样，其中接近一半的样本中有欧洲人的基因。关亨、陈正义意外地在者来寨发现一座西汉古城遗址。由于无法说出古城遗址的来源，他们决定从史料记载中寻找线索。
《汉书》中记载：公元前36年，西汉都护甘延寿，副将陈汤率军攻打匈奴郅支城，发现郅支城采取“土城外有重木城”的防守方式，匈奴人并且派出一支长相奇特的军队，摆出“步兵百余人夹门鱼鳞陈[阵]”。关亨，陈正义认为，这正是罗马军队独有的防守和进攻阵势，而“夹门鱼鳞陈”正是罗马军队频繁使用的龟甲阵，因此当时匈奴人派出的是一支疑似古罗马军队。《汉书》同时记载：汉军大胜，“生虏百四十五人，降虏千余人”，可能俘虏全部带回汉朝。有人猜测，“骊靬”说不定是是希腊语“αλεξανδρία（Alexandria，亚历山大里亚）”的异读，并且也是为了俘虏安置而取的名。 根据西方史料记载：公元前53年，罗马三巨头之一克拉苏决定向东扩展实力范围，亲率7个军团征战安息帝国。罗马军队一开始屡战屡胜，却在卡莱战役中遭到安息军队埋伏，死伤惨重。克拉苏长子率领第一军团突破安息军队封锁线（一说普布留斯被俘，后来率第一军团逃脱），但第一军团之后没有再回到罗马，不知所踪。公元前20年，罗马和安息签订和约，罗马要求安息遣返卡莱战役的战俘，才得知第一军团已经失踪。
陈正义大胆推测：第一军团逃出安息后一路向东逃亡，进入匈奴人的领地，后来并且效忠匈奴，直到再后来被匈奴派出与汉朝军队交战。甘延寿，陈汤带回汉朝的俘虏正是失踪的古罗马第一军团，今天居住在者来寨的正是他们的后裔。
陈汤攻杀郅支单于是西元前36年，离卡莱战役已经接近20年，《汉书·陈汤传》：「凡斩阏氏、太子、名王以下千五百一十八级，生虏百四十五人，降虏千馀人，赋予城郭诸国所发十五王。」由此可见，陈汤已经将虏获分给了协助汉军作战的15座西域国家，没记载带回汉朝，何况是骊靬。
鱼鳞阵也并非罗马军队特有的龟甲阵，根据相关史料, 中国使用这种队形作战的时间远远早於罗马。《左传》鲁桓公五年（前707年）「原繁、高梁弥以中军奉（郑庄）公，为鱼丽之阵，先偏後伍，伍承弥缝。」而城外有重木城的防城工事也并非由罗马传入中亚的，中亚地区早已有之。
牛崇拜也非罗马文化。祭牛、斗牛是农耕民族普遍风俗。春秋初年，秦文公建怒特祠，用於祭祀牛神。今天的浙江金华等地以及苗族、彝族、黎族、侗族、布依族、回族等少数民族也都有斗牛活动，多数是以牛与牛相斗，日本、韩国皆有斗牛。而在国外，既有近东地区的牛祭，又有源於爱琴海东部的公牛崇拜，还有被称为西班牙国术的骑士斗牛，但唯独古罗马既没有牛崇拜，也没有斗牛之俗，只是人斗兽和人斗人。所以说者来寨村民对牛的崇拜是古罗马人在此居住後的遗俗不能成立。
反对者还认为埋葬先人以头朝西，也非纪念罗马，中国古文化埋葬多半是头朝西，表示灵魂寄托西方的意思。而在确认的结果发表的2007年科学家也通过对当地人的遗传进行另一次鉴定後，发现其Y染色体多为东亚本地固有类型，且大部分单倍型（haplotype）和罗马人没有关系，并指出报导当地人的去氧核糖核酸有罗马血统的新闻为假新闻，中国社会科学院世界宗教研究所刘国鹏就曾经撰文介绍国际知名汉学家白佐良的观点，认为「罗马军团流落中国」之说是各路新闻媒体争相抛售的报道，而千篇一律的新闻报道也正说明其缺乏足够的科学和文献支持。本回答被网友采纳