21世纪我国古典舞的历史走向是在坚持与发展优秀的民族传统的基础上与时俱进,面向现代化、 面向世界、面向未来。
面向现代化，就是要求我们的舞蹈艺术随着我国社会主义现代化的节奏一起跳动，舞蹈工作者要与 当代社会生活、与当代人民群众的思想感情有紧密的联系，我们的舞蹈作品要加强反映当代中国人民的现 实生活，要表达我国人民在社会主义现代化建设中的理想、愿望和审美追求。我们的舞蹈作品要适应当代 中国人民的审美需求。
中国的古典舞和民间舞、芭蕾舞一样，是当今流行于世界各地的表演性的舞蹈种类 之一，这种舞蹈由于其创始人的舞蹈美学观念是突破传统舞蹈的动作体系和审美规范，着力表现现代人的 思想感情而被称作现代舞。而我们所说的现代化，特别关注的就是时代精神的问题，我们认为舞蹈当随时 代，中国舞蹈的现代化应当具有民族特色：民族的内容、民族的形式、民族的审美情趣。
面向世界，首先我们要立足于把中华民族最优秀的舞蹈推向世界，使各国人民能了解和认识中国的 社会主义舞蹈艺术，使他们得到审美感受的最大满足，从而让我们中华民族舞蹈艺术自立于世界民族之林。 其次，要通过千姿百态的中国舞蹈让世界进一步了解中国，在这方面我们有很好的业绩，今后还会有更好 的表现。
面向未来，就是要建立和发展具有中国特色的社会主义舞蹈，使我国的舞蹈艺术得到更大的发展和 繁荣。这也就是建立和发展民族的科学的大众的舞蹈艺术。所谓民族的，就是要具有民族的风格和民族的 特色，在民族舞蹈传统的基础上进行发展创造；民族舞蹈的新发展必将逐步打破古典、民间和现代的风格 界限，而根据表现新的生活内容和塑造新的人物形象的需要，博采众长为我所用。
这样，各种舞蹈的融合 统一而产生新的风格，是中华民族新的舞蹈创作历史发展的必然。而与其他国家和民族舞蹈文化之间的交 流、学习和借鉴外来优秀的舞蹈文化，则是促进我们民族舞蹈文化发展所不可或缺的滋养和动力。
根据舞蹈的不同风格特点来区分，有：
古典舞蹈、民族民间舞蹈、现代舞蹈、当代舞蹈和芭蕾舞。
1、古典舞蹈：是在民族民间舞蹈基础上，经过历代专业工作者提炼、整理、加工创造，并经过较长期艺术实践的检验，流传下来的，被认为是具有一定典范意义和古典风格特点的舞蹈。世界上许多国家和民族都有各具独特风格的古典舞蹈。欧洲的古典舞蹈，一般都泛指芭蕾舞。
2、民族民间舞蹈：是由广大人民群众在长期历史进程中集体创造，不断积累、发展而形成的，并在群众中广泛流传的一种舞蹈形式。它直接反映人民群众的思想感情、理想和愿望。由于各国家、各民族、各地区人民的生活劳动方式、历史文化心态、风俗习惯，以及自然环境的差异，因而形成了不同的民族风格和地方特色。
3、现代舞蹈：是19世纪末和20世纪初在欧美兴起的一种舞蹈流派。其主要美学观点是反对当时古典芭蕾的因循守旧、脱离现实生活和单纯追求技巧的形式主义倾向；主张摆脱古典芭蕾过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。
4、当代舞蹈（新创作舞蹈）：即不同于上述三种风格的新风格的舞蹈，它常常是根据表现内容和塑造人物的需要，不拘一格，借鉴和吸收各舞蹈流派的各种风格、各种舞蹈表现手段和表现方法，兼收并蓄为我所用，从而创作出不同于已经形成的各种舞蹈风格的具有独特新风格的舞蹈。
5、芭蕾舞：是一种经过宫廷的职业舞蹈家提炼加工、高度程式化的剧场舞蹈。“芭蕾”这个词本是法语“ballet”的音译，意为“跳”，或“跳舞”，其最初的意思只是以腿、脚为运动部位的动作总称。