手动挡是利用手动换挡机械变速器(也称手动挡，MT)来调节车速的汽车。自动挡是用自动变速器(at)来调节速度的汽车。手动挡和自动挡的主要区别如下:操作难度:自动挡主要依靠液力传动和液力端扭矩装置自动变速的原理来完成换挡。劳动强度低，容易操心。手动挡主要依靠手动踩离合来完成换挡操作，比较麻烦，需要驾驶员有很高的驾驶技术。所以劳动强度大，要费很大力气。安全性能:空手动挡的档位会造成转向不足、甩尾等风险。同时，如果发动机在怠速时熄火，会使汽车失去转向动力和制动，增加行车过程中的安全隐患。自动挡的车不能用空挡行驶，一直保持动力支持，行驶更安全。油耗:在不使用空挡的情况下，由于直接从手动挡传递动力，效率略高于自动挡，相同转速下发动机转速略低，能省的油很少。节油的主要方法是空挡用手动挡滑行时，发动机只怠速运转；而自动挡不能用空挡驱动，带挡的发动机转速高于怠速，导致油耗的差异。价格和保养费用:相比手动挡，自动挡的价格要比手动挡贵。手动变速器结构相对简单，制造和维修方便，成本低。自动变速器结构相对复杂，制造成本高，维修难度和成本也高。