一般情况下,北桥芯片离CPU的位置较近,而南桥芯片则处于靠近显卡的位置。
但并非绝对,高端主板上看不到北桥芯片影子,其实是南北两桥合并了。
南桥芯片所处的位置是考虑到它所连接的I/O总线较多,离处理器远一点有利于布线。相对于北桥芯片来说,其数据处理量并不算大,所以南桥芯片一般都没有覆盖散热片。
北桥芯片主要负责CPU与内存之间的数据交换,并控制AGP、PCI数据在其内部的传输;南桥芯片主要是负责I/O接口等一些外设接口的控制、IDE设备的控制及附加功能等等。
发展方向
北桥芯片是主板芯片组中起主导作用的最重要的组成部分,一般来说,芯片组的名称就是以北桥芯片的名称来命名的,例如英特尔 845E芯片组的北桥芯片是82845E,875P芯片组的北桥芯片是82875P等等。
由于已经发布的AMD K8核心的CPU将内存控制器集成在了CPU内部,于是支持K8芯片组的北桥芯片变得简化多了,甚至还能采用单芯片芯片组结构。北桥芯片的功能会逐渐单一化,为了简化主板结构、提高主板的集成度,以后主流的芯片组很有可能变成南北桥合一的单芯片形式。
南桥芯片的发展方向主要是集成更多的功能,例如网卡、RAID、IEEE1394、甚至WI-FI无线网络等等。