山西老鸹窝移民真相就是永乐年间的战争不断，不得已被迫移民。
元朝末年，元政府连年对外用兵，对内实行民族压迫，加之黄淮流域水灾不断，饥荒频仍，激起连绵十余年的红巾军起义。元政府予以残暴的镇压，争域夺地的殊死之战时有发生，两淮、山东、河北、河南百姓十亡七八。
然而在蒙古地主武装察罕贴木儿父子统治的“表里山河”——山西，却是另外一种景象，相对显得安定，风调雨顺，经济繁荣，人丁兴旺。
再者，外省也有大量难民流入山西，致使山西成了人口稠密的地区。元朝灭亡后，明朝为巩固新政权和发展经济，从洪武初年至永乐十五年，五十余年间组织了八次大规模的移民活动。
从明洪武3年至永乐15年，近50年的时间里大槐树下就发生大规模官方移民18次，主要迁往京、冀、豫、鲁、皖、苏等18个省，500多个县市。
经过六百年的辗转迁徙，繁衍生息，而今全球凡有华人的地方就有大槐树移民的后裔。洪洞大槐树寻根祭祖园早已在炎黄子孙心中深深扎下了认祖归宗之根，被当作家，被称为祖，被看作根。
明朝洪武、永乐年间的大移民，是我国历史上规模最大，范围最广，有组织，有计划的一次迁徙。这对恢复生产、增加人口、发展经济、开发边疆、民族团结、文化交流等都具有一定的历史意义。迁徙长达50年之久，涉及812个姓氏，由这里迁往各地的移民后裔，数以亿计。
移民过程：
明朝建立以后，由于中原地区人粮剧减，不得不把许多州、府降格，开封就由上府降为下府。洪武十年，河南等布政司所属州县户粮多不及数，凡州改县者十二，县并者六十。
劳动力严重不足、土地大片荒芜、财政收入剧减直接威胁明王朝统治。朱元璋在深有所悟丧乱之后，中原草莽，人民稀少，所谓田野辟，户口增，此正中原之急务，
于是采纳了萄州苏琦、户部郎中刘九皋等人的奏议，决定了移民屯田的战路决策（《见明太祖实录》、顾炎武《日知录》等）。
明朝大移民共移民十八次，洪武年间十次，永乐年间八次。涉及十八个省，五百个县，八百八十一姓。朱元璋也为移民设立了有效政策，凡移民垦田，有朝廷拨发路费，耕牛和籽种，免税三年。