古代最大的礼节就是“三叩九拜”，从字面上理解来看，就是叩头三次拜9下，有些古装剧中偶尔也会出现这样的场面，但是在礼法上面，这恰恰是行不通的。“三叩”基本上没什么异议，主要是这个九拜，难道真得要拜9次？我们来了解一下这九拜到底是哪九拜？到底怎么个拜法，因为这九拜不仅名称不同，行礼的方式也不同，真要一通全部拜下来还真要花费不少的时间。
一拜稽首，稽首是拜礼中最重要也是最隆重的礼节，一般用于重大的场合和地位悬殊较大的人之间，所以现代几乎没有行稽首礼的，古代也一般用在君臣之间，朝堂上的文武百官对皇帝皆行此礼。
稽首礼需先下跪，在拜手，手和首一同至地，再细分的话它是吉礼的一种，有吉利当然就有“凶礼”。二拜顿首，顿首礼是丧事中最重要的理解，与稽首某种意义上有些类似，其实就是磕头，行礼时跪跪地，先拱手下至地，然后引头至地，之所以叫“顿首”，“顿”是停顿的意思，叩头下立马举起。此外顿首还常用于古代官僚之间的拜送，民间长辈以及平辈之间的拜别拜望等等。三拜空首，属于交际礼仪，行礼时跪地拱手，双手放在胸前，与心平齐，俯首至手。
四拜振动，几乎都用在丧礼之中，先拜而后踊，所谓的“踊”就是顿足跳跃，这是丧礼中最哀恸的表现，表示自己内心悲痛至极。五拜吉拜，虽然名字叫吉拜，却也多用于丧葬之礼，与之前的“顿首”一同使用，即先拜手，在重复顿首的动作。六拜奇拜，这里的“奇”是奇数的意思，就是只拜一次。
七拜褒拜，再拜以上的意思，比如说三拜，“褒”是大的意思，用在拜礼中就是多拜，表示更加的尊敬。八拜肃拜，专门适用于女性的雅拜，只拜而不跪，俯首双手下垂，肃有庄重，恭敬的意思，又指站姿。九拜凶拜，有吉拜自然有凶拜，同样是先顿首再拜，男子右手呈掌，左手握拳，女子左手呈掌，右手握拳，同样适用于丧葬。
以上为“九拜”，排序只是为了让大家看的更清楚，没有其它任何实际意义，可以看出的是“九拜”是一个非常笼统的说法，几乎涵盖了古代所有的行礼方式，包括吉礼和凶礼，男性应该行的礼和女性应该行的礼，所以九拜永远都不可能出现在同一个人或者同一个场合上，所谓的三叩九拜是指在特定的场合行特定礼而已，并不是真得让人拜九次。
中国自古以来都是礼仪大国，以德服人，以礼待人，这是中华民族的传统美德，春节即将来临，拜年的时候可是要选好理解才行，要是将丧礼用到了拜年礼上，那可就贻笑大方了，所以了解礼节文化还是非常有必要的。
