《莎拉的钥匙》以独特的方式凸显了当代人缺乏的历史责任感。朱莉娅来自美国的深受自由、平等、民主、人权等的影响，加上多年新闻工作者的职业熏陶，具有敏感、可贵的社会良知。在调查圈押事件的过程中，她发现自己的夫家居然和这一事件有着某种直接的牵连．她本着还原事实，还人公道的追求，执着地发掘事实的真相，执拗地探入她公公紧闭多年的心门，以求解丈夫家族与圈钾事件的纠葛，最后也和公公站到了同一战线，要为她们家族“占据”莎拉家住所一事负起责任。朱莉娅的婆婆和两个小姑子外表典雅端庄，举止大方，活脱脱几位极富“涵养”法国贵妇人形象，但她们满足于“幸福的”现状，不愿承担社会和历史责任，躲避情感和良知上的负累．所以，她们走到了朱莉娅和公公的对立面。这个家族中最没有责任感的是朱莉娅的丈夫伯特兰。他高大英俊，风流倜傥，言语风趣，事业有成，但却一直有婚外恋，对婚姻不负责任，并最终导致自己的婚姻破裂；后来妻子朱莉娅好不容易怀上二胎时，他却巧舌如簧地劝她流产，体现出他对家庭、感情和生命的不负责任；对于他家和莎拉的纠葛他轻描淡写，不愿提及，体现了他对历史、社会以及生命的不负责任。
正因为朱莉娅富具历史责任感和社会良知，朱莉娅非常注重莎拉一事。即使遭受丈夫、婆婆、小姑子以及众多市侩法国家庭的白眼，甚至冒着自己婚姻破裂的风险，她也坚持探究自己家族的秘密，去揭开其他家人不愿触碰的伤疤。为了还原事实真相，她在欧美大陆间奔波。她还抱着虚弱的身子，挺着大肚子顶着烈日去见莎拉的儿子威廉，结果羊水破裂，鲜血染红了咖啡屋前的道路。所幸抢救及时，她生命无虞，二女儿也平安降生。她给二女儿取名莎拉，将对那个陌生而又熟悉的十岁女孩的关爱以母爱的特殊方式加以延续。借此塔季雅娜不仅以一种独特的方式让人们记住历史上那个泯灭人性的特殊时期，同时也昭示，一批如朱莉娅和他公公一类的正义人土用一种庄严的方式偿还历史宿怨。 《莎拉的钥匙》选取了鲜为人知的法国维希政府制造的“春风行动”为主要叙事线索，围绕赛车场圈押事件，向读者展示了发生在巴黎不为人知的一段不浪漫的血腥历史。巴黎在现代人眼中，充满了浪漫、奢侈与华丽，如小说主人公朱莉娅，对法国巴黎充满了神往，甚至认为“法语比英语、西班牙语和意大利语更柔和、更感性”。然而，在这样的浪漫之都曾经发生了令人骇闻的图押事件，而事件的直接制造者正是法国当局执政者及其政权维护者——巴黎警察。1942年，法国当局和巴黎警察助纣为虐，对居住在法国的犹太人进行了一次惨绝人寰的蹂躏。在这次事件中，三千多名犹太儿童遭到秘密逮捕，送至奥斯维辛被屠杀。当时称这次事件为“春风行动”。不同于我们理解的和煦的春风送暖，而是噬骨冰冷的杀戮行为。相较纳粹分子，法国在这起事件中所扮演的角色更让人震惊。事件发生在巴黎，执行者是法国警察，被困押者很多是在法国出生的拥有法国公民身份的犹太小孩。而令人发指的是，法国当局并非简单听命于纳粹，而是急切地想讨好德国主子，竟然灭绝人性地篡改了指令，将年幼的小孩也抓起来移送过去，借以满足德国要求的“移交“人数上限。这样的取材角度让二战题材作品的角度多元化，其效果是能引起更大的心灵震撼。
《莎拉的钥匙》从战争事件亲历者莎拉和一个来自美国文明的朱莉娅两个人不同的时空各自发生的事件进行讲述。
一方面莎拉的亲身体会使其在真实性上不亚于《安妮日记》和辛德勒名单，故事叙述以沉重而忧伤为基调：另一方面，来自当代美国文明人的朱莉娅的视角的历史回顾，充满了战争的伤痛和人性的认知，通过她亲自获取的事情真相，令人不忍卒读；她自己的人生也随着事实真相的逐渐显露而发生了根本性的变化。然而他们不是孤立存在的，朱莉娅的法国丈夫同作品主人公莎拉有着一定的关系，莎拉手中的钥匙是莎拉同朱莉娅的法国丈夫一家的联系，这把钥匙又让朱莉娅的人生发生了巨大变化。作者巧妙地将不同时空的人物、事件用一把钥匙串联，用一把钥匙开启所有事件之门，这种巧妙构思，跨越时空的叙述方式是不同于其他战争题材作品的。正如《法国快讯》对此书的评价：一部奇特的小说，颠覆你的阅读经验，永远在你以为有所掌握时出现意外，让你措手不及。
