叉车的横向稳定性是指当车辆行驶在有侧向斜度的路面和当车辆转弯时，抵抗侧向 倾覆或溜滑的能力。当车辆行驶在横断面倾斜的道路时，车辆的横向力力图使车 辆侧滑或侧翻。车辆行驶在有很大横向倾角的道路上时，装载过高或装载偏于一 侧，都会使横向力增加。当某一侧车轮与地面之间的附着力过小时，就会造成横向 翻车事故。当车辆转弯时，由于装载不合理或车速太快，在
离心力的作用下，也会 使车辆失去横向稳定性，造成翻车事故。 叉车在作业时，有可能由于货物重量对前轮支承点产生的力矩过大，使叉车失 去稳定性而向前倾翻。因此，为了保证叉车的作业安全，必须使叉车沿车身前后方 向具有必要的稳定性，这种稳定性称为纵向稳定性。
叉车的稳定性由正确的设计即合理确定各部分和平衡重的位置来保证。叉车的稳定性是保证叉车安全作业的重要条件。由于叉车在实际作业中的情况较为复 杂，如叉车启动、制动、直线加速行驶、高速转弯、坡道转弯、货物的提升和下降、门 架前倾等，不同的动作组合成不同的工作情况，其形式是多种多样的。
上述动作许 多都是动态的，因此较难用实际作业来反映其稳定性。目前世界各国都注意通过实验来检查叉车的稳定性。我国叉车标准规定，叉车应进行4种稳定性试验：叉车 满载码垛时的纵向稳定性；叉车满载行驶时的纵向稳定性；叉车满载码垛时的横向稳定性；叉车空车行驶时的横向稳定性。
在日常工作中，叉车因超载、提升高度、装载位置等不正确，极易破坏横向稳定 性而发生事故。车辆装载对车辆的稳定性影响很大，因车辆装载不当而发生事故 的情况很多，因此车辆的装载应严格按有关规定执行，确保作业的安全。