牙龈炎仅是龈组织的炎症，出现红肿、点彩消失;而牙周炎不仅出现牙龈的炎症，还包括整个牙周组织的炎症。
牙龈炎虽然由于牙龈红肿，可使龈沟加深，但没有牙周袋的形成。而牙周炎由于牙龈纤维变性破坏、结合上皮向根方增殖而形成牙周袋。
牙龈炎没有骨的破坏，所以X线片上没有骨吸收的情况。而牙周炎X线片上可见牙槽嵴的高度降低，呈水平型吸收。也可出现近牙根面的牙槽骨吸收，呈垂直或角形骨吸收，这种骨的吸收，临床上表现为骨下袋。
牙龈炎：牙龈的颜色会出现一些变化的，正常的牙龈的颜色是粉红色的，但是患者牙龈的位置会出现深红色，或者是暗红色的，这都是由于牙龈结缔的组织内血管充血的原因，增生的原因所导致的，所以这需要多注意一下的。
牙龈的外形有变化，尤其是牙龈炎的患者组织有水肿的情况，那么牙龈会变的很厚，不会紧贴在牙齿的位置，尤其是还会伴随着水肿的情况，那么彩色点也会消失的，表面会光滑发亮的情况出现的。
牙周炎;一般在早期的时候，症状是不明显的，一般是在受到了刺激后，那么牙龈会有出血的情况，有口臭的情况，在检查的时候，牙龈的位置有肿胀的情况出现，比较松软，而且颜色是暗红色的，很容易出现出血的情况的。