第一，统筹区域发展的主体是政府。区域发展的统筹是对社会关系中区域关系的统筹，它的主体是政府，目标是国家经济整体实现平稳、持续和协调地发展。突出政府也是统筹区域发展区别于区域协调发展的关键特征之一，是对区域协调发展战略思考的进一步深入。
第二，统筹区域发展的客体是区域经济活动和区域经济关系。统筹区域发展的客体包括两个方面，一个是各区域的经济活动，另一个则是中央政府与各区域之间以及各区域彼此之间构成的区域经济关系。
第三，统筹区域发展的关键在于发挥政府的杠杆作用。在统筹区域发展中，政府应当利用好杠杆作用，充分发挥“四两拨千斤”的功效，整合和综合利用庞大的社会资源，实现区域协调发展的目标。
第四，统筹区域发展的层次涉及标准区域和问题区域的划分。区域统筹的层次应该在两种区域划分框架基础上展开讨论：第一种是标准区域划分。标准区域的划分从空间上看是覆盖全部国土的，中国标准区域的分类还只是停留在战略区域的层次上；第二种是问题区域划分。这是针对特殊区域问题所设计的，不需要覆盖全部国土，它会随着老问题的解决和新问题的出现而不断调整变动。标准区域与问题区域划分相结合，区域划分以标准区域为基本框架，以问题区域为重点作用对象。
其要点如下：
第一，全面综合地考虑——体现科学发展观；
第二，区域发展的各个层面、各个环节——体现区域统筹的层次；
第三，以政府资源为基础，以制度建设为保障，整合社会资源——体现加强党的执政能力建设；
第四，鼓励各区域在发挥比较优势基础上的发展，合理控制区域间发展差距，有重点地治理区域问题，逐步协调区域关系并促进各种类型区域的经济社会全面发展——体现统筹区域发展的四大主题；
第五，动态的区域经济协调发展——体现和谐社会的重要内容。
在这里，我们把鼓励发展、控制差距、重点治理和协调关系定义作为统筹区域发展的四大主题。
