圣诞老人聆听孩子们的圣诞祝福
今天，12月25日，是圣诞节。在商场会看到装扮的“圣诞老人”、放在门口的圣诞树以及正在售卖的各种圣诞饰品。那么，圣诞节为什么会出现圣诞老人、圣诞树和各种各样的圣诞饰品呢？本文介绍这方面的典故。
圣诞老人的传说
公元3世纪，在土耳其的小亚细亚，有一位名叫尼古拉斯的基督教主教。他从未结过婚，自然也没有自己的孩子，但他热心助人、时常救济穷人、帮助孤寡；尤其他特别喜欢孩子，经常周游全国，给他们送礼物。
尼古拉斯不想让他们知道他是谁，所以他会在深夜、在黑暗的掩护下、顺着烟囱滑下去，偷偷溜进孩子们的房子里，给孩子们送礼物。
圣诞老人从烟囱里滑下来给孩子们送礼物
有一天，一个穷人，他的妻子去世了，留下他和三个女儿；他很穷，没有钱替女儿买嫁妆。尼古拉斯听说后，偷偷地溜进了他们的家，把金子留在了女儿们晾晒在外面的袜子里。这就是如今把礼物放进长筒袜的由来。
圣诞老人在列他要送礼的名单
1890年，一个叫詹姆斯?埃德加的人到达美国波士顿。他为自己做了一套圣诞老人服装，圣诞节穿着这套服装出现在自己的干洗店；这是世界上第一个圣诞老人装。此后，越来越多的百货商店在圣诞节前后以圣诞老人为特色，来装点门面，烘托节日气氛。
圣诞老人吃饼干和牛奶
世界各地的孩子们都会遵循为圣诞老人留下礼物来交换礼物的传统。在美国，孩子们留下饼干和牛奶；在法国，孩子们留的是胡萝卜；而在波多黎各，他们留下的是割的草（为了给圣诞老人的骆驼吃）。
据说尼古拉斯拥有八头驯鹿，他骑它们给孩子们送礼物；所以，圣诞节也到处见到驯鹿的各种商品。
圣诞树的传说
在欧洲的许多地方，采摘天然圣诞树仍然是一种传统
德国历来有装饰树的传统，一旦树叶落下，德国人就会在树上加水果和坚果，以祈祷春天早日到来。
1605年，有人在圣诞节用纸玫瑰、蜡烛、坚果和水果装饰树，这个开创性的想法在德国开始流行。
1930年前后，当德国移民移居宾夕法尼亚州时，他们把圣诞树带到了美国，美国也慢慢时兴在圣诞节装饰圣诞树。
直到1946年，《伦敦新闻》刊登了一幅维多利亚女王和家人站在圣诞树旁的插图；从此以后，圣诞树像野火一样蔓延开来。
位于曼哈顿洛克菲勒中心的巨大的装饰圣诞树
圣诞饰品的起源
传统球饰起源于德国。
传统球饰
德国人汉斯?格雷纳在19世纪开始制造玻璃球饰品，成为最早制造圣诞饰品的商人。
这个小玩意儿的圆形来自于水果和坚果的形状。
圣诞树的标志性装饰——星星
当耶稣在伯利恒出生时，有三位智者在天空中看到了一颗不寻常的流星，他们知道流星就是小耶稣。于是跟着那颗流星一直找到马厩，在那里，他们发现了耶稣，当时耶稣正躺在马槽里。今天装饰星星就是意指伯利恒之星。
糖果是美味的装饰
糖果即可装饰圣诞树也可装饰长筒袜，甚至其它所有东西。这也是一个德国的圣诞传统，起源于1670年，糖果用来让孩子们在圣诞节期间安静地坐着，别捣乱。
天使也是一种常见的圣诞装饰品
人们用美丽的天使来装饰他们的树顶，这也具有宗教来源，代表的是在伯利恒当耶稣出生的时候出现的天使加百列。
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