九门提督和领侍卫内大臣都是一品,但九门提督是从一品,嘉庆朝升从一品,领侍卫内大臣是正一品。从官阶到与皇帝亲近程度而言,无疑权力是领侍卫内大臣大于九门提督。但两者在清代京城防务系统中,都起著举足轻重的作用。
领侍卫内大臣是皇帝的保镖,只负责皇帝个人的人身安全,统领的人数也只有一千多人。而且领侍卫内大臣不止一个,而是六个,权力被分化得厉害。领侍卫内大臣从顺治年间设立,其地位和作用一直处于上升阶段,并在乾隆年间达到顶峰,和珅就担任过此职。到了嘉庆年间,领侍卫内大臣的重要性开始下降,此后道光、咸丰、同治,由于地方上的督抚掌握了实权,领侍卫内大臣的地位逐渐被边缘化。
九门提督负责整个京城的安全,手下三万精锐大军,对外可以节制地方上的部队和大员,对内甚至都能够威胁到皇权。一旦把城门关上,想进的进不去,想出的出不来,如果哪天要发动政变,也不是一件难事。九门提督最有名的代表是隆科多。康熙五十年,隆科多被任命为九门提督。康熙帝临终时,隆科多被召到御前,接受顾命。在九子夺嫡中,隆科多的拥护成为四阿哥胤禛继承大统的关键因素。
从官职来看,领侍卫内大臣是正一品,比从一品的九门提督要高,但在某些重要时刻,例如前朝皇帝驾崩,新任皇帝登基之初,九门提督的影响力可能比领侍卫内大臣还要大。但是领侍卫内大臣并不是只有一位,而是由六位从上三旗挑选出来的大臣轮流担任。从这个意义上来说,领侍卫内大臣的权力被削弱。
九门提督又称步军统领,负责拱卫京师,确保京师安全的重要力量。守把京师各处城门,并有宵禁,保甲,救火,缉捕,断狱等治安属性,是一个军警双重属性的机构。领侍卫内大臣率领三千侍卫负责皇帝及宫廷安全,九门提督率领三万精锐负责整个京师的安全,这是皇帝最核心的两道安全防护网,地位自然尊崇无限。