当兵是分期（阶段）服役。
义务兵2年，之后或者退役或者签一期（下士）。
一期3年，之后或者退役或者签二期（中士）。
二期3年，之后或者退役或者签三期（上士）。
三期4年，之后或者退役或者签四期（四级军士长）。
四期4年，之后或者退役或者签五期（三级军士长）。
五期以上时间不设限，还有六期（二级军士长）、七期（一级军士长）。
统招全日制大学毕业当兵，在校时间可折合军龄，义务兵2年之后直接签二期。
三期（上士）以上退役为转业，可安排工作。
统招全日制大学毕业当兵，无论义务兵还是士官退役，都可安排工作。
当兵，在当代中国是指服兵役。在现代中国是指去国家里成为兵的身份。全民兵役，一大部分入伍，进行服役，时间为两年。
另一部分通过体校、警校、各种车队、街舞队、篮球体能技术训练社、耐力生存与拓展训练探险、集体负重训练、CS团队训练社等训练方式来进行为期六个月到一年的军事化训练，时间为六个月至一年左右。
09年征兵，每个城市可招走2万名合格男兵，年龄16-25周岁。
自愿服役。
女性参军入伍按征兵数量招收。根据军队需要可征集18--22岁的女青年服兵役。
根据《中华人民共和国兵役法》规定，国家根据人民解放军和人民武装警察部队需要进行征兵。每年12月31日前年满18岁的男性公民应当被征集服现役，从2013年征兵工作将更改为每年的夏季09月31前征兵。
每个健康的男性公民，在年满18周岁那年必须参加体检，会收到体检通知单（仍在校读书的男学生除外，但可自愿报名），体检和政审全部合格后，应征入伍，当年未被征集的在22岁前仍可被征集服现役。
祖籍（籍贯）是台湾省的男性公民，即使出生、居住在内地，在年满18周岁那年仍会收到兵役通知，到台湾省服兵役，服役结束后回到内地。