其实CT和X光的本质都是一样的，都是利用X光的穿透效应成像来查看人体的内部结构，所不同的是扫描角度不一样而已。
先简单介绍一下X光的穿透原理。
X光是是1895年由一个叫琴轮的物理学家在实验时无意中发现的。这种光的波长高于可见光而低于伽马射线，这使得它足以穿透任何物质。但是对于不同的物质，X光的穿透率是不一样的，所以我们可以应用这一属性，通过X光照射后形成的影像影像来观察物体内部的形态。这一特性被应用在医学上，造就了一个专业的医学领域：医学影像学。
如果我们注意一下医生开的X光检查单的话，就会发现医生会在检查单上注明正、侧位片或者胸部平片。这是什么意思呢？
因为X光会穿透我们整个人体，而人体是三维立体的，所以穿透人体以后形成的影像就像把一个三维立体的人全部降维成了一张二维图片，这个角度上所有的信息都被压缩了。一般四肢都要求拍正、侧位片，而胸、腹部都要求拍摄平片，也就是我们正常的正面的X光照射的影像。
但是这样一来就有个问题，比方说发现腹腔里有个肿瘤，我们只能知道他在平面上的位置，但是不知道纵深位置，也就是三维坐标中的Z轴的位置。为了解决这个问题，人们才又发明的CT。
CT是怎么工作的呢？假想你是一根黄瓜，CT射出的X光会为我们从头到脚扫描生成身体的截面图像，就像刀将黄瓜切成一片一片，每一片就是一张身体的截面图通过CT图像我们就能更加准确地判断肿瘤或者其他东西在三维人体中的精确位置了。
CT和X光机，不同的情况各有优劣。比方说骨科要看骨折的图像，就不用CT，这样拍出来的都是一片一片的骨头的横截面，根本无法判断骨折的情况。但是肿瘤之类的东西，往往是X光发现异常后进行进一步的检查定位，这时候就要CT出场。所以两者用途不一，并不能相互代替。
本质区别：X光平片是三维体积重叠在二维平面上的图像，CT是断层图像。原因是CT是X线扫描人体一圈后根据X线衰减规律重建（迭代法、反投影法等）成像，是断层层面成像；X线平片是直接输出X线经过人体衰减之后落在探测器上的影像。短期内因为价格和剂量的不同还不会用CT完全代替X光，以后是有这个可能的。但是现阶段如果平片完全够诊断需求、操作简单的话，拍平片是 第一选择。现在好多医院都不再拍鼻窦、内耳的平片了，全用CT。五年前好多医院也都是用平片拍这两个位置的。平片和CT不能相互替代，比如检查骨折，首选的影像学检查就是平片，可以把骨折情况，比如对位、对线一目了然，而CT是断层成像，难以低成本的显示骨折整体情况，除非为了检查软组织损伤，X线平片仍是最优的选择。平片的确在越来越先进的影像学技术的发展下，适应症变得狭窄了，但其快捷、价廉的优势是无法被替代的，况且现在的成像技术也日益发达，作为很多疾病的常规检查、筛查也是极具价值的。影像学检查，没有谁比谁好，只有适合和不适合之分。CT是通过纯数学算出来的东西，切成很多横断面然后算出横断面每个方位的数值再转化成图像，辐射剂量很大，而x线方便快捷，对骨头的成像很好，却将立体的影像压缩在平面上，辐射剂量相对小很多，尤其是看骨头的多数没必要做ct多吃射线。ct和x线各有优势，取代的可能性不大。X光在价格，剂量和时间上有优势，一些简单的影像比如四肢牙齿等x光就足够了。而且在移动医疗领域有不可替代的地位。
不建议陪护。如果陪护，都建议穿防护服。同时患者也建议在非检查部分佩戴防护用品，尤其是性腺，甲状腺等关键部位（性腺有铅三角，铅围裙，甲状腺有铅脖套），只是头部CT的，可以防护身体大部分 两者图像信息不同。X线是相当于照镜子，而CT则是横向切片，拼出一个立体的图像。两者检查部位不要有高密度的东西，不需要去除其他部位的金属，那个是核磁共振的要求， 照的过程在患者区分不大，除了正常摆位以外，胸部CT等可能需要按医生提示吸气呼气，CT的受照剂量要比拍片大很多，一般在2个数量级左右。理论建议检查的顺序是超声/核磁，拍片，透视，CT。越后面辐射越多。另外CT片子上显示的是一个参考值，不是患者实际受到辐射的量。实际受到的要比几十个mSv大。
光是穿透性很强的射线，一种高能量光波粒子，所以一般物体都挡不住，射线要被阻挡，关键由射线强度、频率、阻挡物质与射线作用程度、阻挡物质厚度、阻挡物质大小共同决定。一般情况下，常见的X光（医院用）大约3~5cm的铅块就可以阻挡了。但是也会在背景屏上会显示阻挡物的阴影形状，就好像日食，虽挡住了太阳光，却留下了阴影。核磁共振(MRI)又叫核磁共振成像技术。是继CT后医学影像学的又一重大进步。自80年代应用以来，它以极快的速度得到发展。其基本原理：是将人体置于特殊的磁场中，用无线电射频脉冲激发人体内氢原子核，引起氢原子核共振，并吸收能量。在停止射频脉冲后，氢原子核按特定频率发出射电信号，并将吸收的能量释放出来，被体外的接受器收录，经电子计算机处理获得图像，这就叫做核磁共振成像。CT是一种功能齐全的病情探测仪器，它是电子计算机X射线断层扫描技术简称。
