首先我们来了解下明英宗朱祁镇的经历,作为明朝第六任和八任国君并且在失去权力后又成功复辟成功登上宝座的国君。在中国历史上很少见。从明朝建立后北逃漠北的蒙元残留政权始终威胁着大明的统治,从朱元璋之后到历代的明朝君主曾多次深入北方蒙古腹地打击蒙古残存势力,奈何蒙古人部队全是骑兵机动性好,等大军过去了蒙古人早就跑了,这一来二去的让明朝统治者很是头疼,不得不花费大量人力物力和财力在崇山峻岭之间修筑万里长城来阻挡蒙古人的入侵。就这样打打杀杀到了明英宗朱祁镇年代,此时曾经的北元政府在多年的内斗中已经分裂成瓦刺和鞑靼两个蒙古部落虽说没有了蒙元时代的辉煌,但是两个部落也时常南下入侵明朝希望恢复昔日元帝国的荣光。
正统十四年,瓦刺首领也先带领大军入侵明朝,明英宗在大太监王振的忽悠下率50万军队亲征,由于在王振等人在军政上独断专行,胡乱指挥,带领大军陷入瓦刺大军的埋伏圈,让明军损失惨重几乎被杀掠殆尽,这就是著名的土木堡之变,明英宗也成为俘虏。消息传回北京城,朝廷大乱后来在大臣于谦的建议下火速推明代宗上台。至于明英宗呢,在瓦刺人手里做了一年多俘虏后,瓦刺又把明英宗放了回来,这可算是给明代宗出了个大难题,毕竟坐在国君的位置上谁都留恋,做为先帝也不能杀,无奈只能封朱祁镇太上皇并给软禁了起来。
景泰八年,明代宗突然病重无法上朝临政,因为代宗之子英年早逝皇位继承人一直空缺。后来在王振的门下曹吉祥联合石亨、许彬等大臣发动政变拥护朱祁镇复辟,并且取得了成功,史称夺门之变。