如果清政府不选择投降，大清也维持不了多久，但中国的形势会更加混乱。可能会比袁世凯之后的北洋军阀割据还乱，各地不仅会称霸，还可能会称王，革命势力也可能会逐渐分散投靠他们，加官进爵。但由于帝国主义的入侵，加上民主思想深入人心，中国救国救民，不甘心做亡国奴的有志之士会继续带领人们走向新生。从袁世凯窃取革命成果称帝，但很快被推翻了，就能够看出，封建帝制已经到了穷途末路，中国人不再需要任何一个皇帝。中国人也不甘于一直被侵略者欺压。
一、辛亥革命
辛亥革命是指发生于中国农历辛亥年（清宣统三年），即公元1911年至1912年初，旨在推翻清朝专制帝制、建立共和政体的全国性革命。狭义的辛亥革命指的是自1911年10月10日（农历八月十九）夜武昌起义爆发，至1912年元旦孙中山就职中华民国临时大总统前后这一段时间中国所发生的革命事件。
1911年夏天，湘、鄂、粤、川等省爆发保路运动，运动在四川省尤其激烈。9月25日，荣县独立，成为全中国第一个脱离清王朝的政权，把保路运动推向高潮。
1911年10月10日晚，新军工程第八营的革命党人熊秉坤打响武昌起义的第一枪。汉阳、汉口的革命党人分别于10月11日夜、10月12日攻占汉阳和汉口。
起义军掌控武汉三镇后，湖北军政府成立，黎元洪被推举为都督，改国号为中华民国。武昌起义胜利后短短两个月内，湖南、广东等十五个省纷纷宣布脱离清政府宣布独立 。1912年2月12日，清朝发布退位诏书。
二、清帝退位的优待条件
1912年2月2日，清廷举行御前会议，会上决定退位，以取得革命党人的优待条件。2月3日，隆裕授予袁世凯全权，与南京临时政府商定清朝皇帝退位条件。要求共和的第二电，专致“近支王公、诸蒙古王公、各府部院大臣”，声言“谨率全军将士入京，与王公痛陈利害”。2月10日，南京参议院通过《清室优待条件》和张謇起草的《清帝退位诏书》。
内容：一，大清皇帝尊号不废，民国政府待之以外国君主之礼。 二，民国每年拨四百万元供皇帝支出。 三，皇帝暂居宫禁，日后移居颐和园。 四，清王室的宗庙陵寝，永远奉祀，并由民国派兵保护。 五，德宗崇陵所有产用经费由民国支出。 六，宫内执事之人，继续留用，唯不得招阉人。 七，皇室私有财产，由民国派兵保护。 八，禁军编入民国陆军。 除上述大清皇帝辞位之后优待之条件八条外，还有清皇族待遇之条件四条，及满蒙回藏各族待遇之条件七条。
当时隆裕太后答应退位，也主要是有这些优惠条件保证大清的皇室继续可以养尊处优。她也害怕会出现法国大革命那样的事情。所以，总体来说，清朝在那个时候退位，还是一条最实惠的路。