当西洋音乐，特别是钢琴音乐随着洋教堂和西洋学堂在中国开设音乐课的风潮传入，上海的历史舞台上悄然出现了新的篇章。在这个转折点，英商敏锐地捕捉商机，建立了中国首个谋得利钢琴商行，专门销售由英国进口的整装钢琴。这些钢琴以其定型的结构、优美柔和又洪亮的音质，以及独奏时能展现主音旋律和丰富和声的特性，迅速在当时的上海社会中赢得了极高的声誉。
谋得利钢琴商行的兴起，反映了上海作为一个国际化城市的繁荣与开放。1923年前后，随着钢琴需求的日益增长，其销售和生产规模不断扩大，原有的宝山路厂区已无法满足需求。于是，商行决定在杨浦的榆林地区新建厂房，可能是由于该地相对宁静，更适合生产环境。另一种观点认为，这与租界的扩张有关，英国人为了拓展租界版图，可能将一些工厂从英租界迁出。然而，关于这段历史的详细记载不多，大部分是我们从那些曾经亲身参与，如今已步入老年阶段的钢琴行业前辈们的口述中了解到的。
1870 年（有的书中称是 1875 年），英商见钢琴销路较好，便在上海设立中国第一家钢琴制造工厂：谋得利上海钢琴有限公司，专业制造和销售钢琴等乐器。工厂建在闸北的宝山路，毗连上海商务印书馆，工厂的注册地却在南京路 3 号。