经济中的三种关键概念——通胀、通缩和滞胀，分别代表着货币流通中的三种不同状态。首先，通货膨胀是指当货币供应超过实际需求时，物价普遍上涨，反映了社会总需求大于总供给的失衡。简单来说，就是货币贬值，购买力下降。
相反，通货紧缩则发生在货币流通减少，购买力减弱，导致物价下跌的时期。长期的通货紧缩可能抑制投资和生产，造成失业率上升和经济衰退，其定义和理解在学术界仍有争议。
而更为复杂的是，滞胀或停滞性通货膨胀，是指在经济增长停滞的同时，通货膨胀持续上升。这种现象意味着物价上涨，但经济活动并未明显增长，通常是长期通货膨胀的后续影响。
通货紧缩的成因多来自成本下降，如科技进步和全球一体化带来的生产效率提升，以及供给增加，如新技术应用和全球市场经济的推动。这些因素共同导致价格下跌。
理解这些概念对于宏观经济政策制定者和投资者至关重要，它们直接影响着经济的稳定和发展趋势。