电介质在交变电场的作用下，会有一部分能量转化为热能，这部分能量的转化机制被分为几种类型：弛豫损耗、共振损耗和电导损耗。
首先，弛豫损耗是由于电介质的极化过程与交变电场的不同步所引起的。当电场改变时，极化响应需要时间来调整，这导致了相位差，从而产生损耗。极性分子和热离子的弛豫时间若远大于电场周期，损耗较小。而在特定频率下，损耗会达到最大值。
共振损耗则涉及到电子和离子的弹性位移极化，当电场频率与这些粒子的固有频率相匹配时，能量损失最大。电子弹性位移极化主要在紫外频率范围，离子位移极化则在红外范围。电导损耗是由于电介质的电导特性，即使在非共振情况下，也会因电流流动而产生损耗，其与电场频率无关。
电介质损耗的重要指标是电介质损耗角正切（tgδ），它表示无功功率与损耗之间的比例。tgδ越小，电介质的品质越好。损耗的计算公式与电介质电容、外施电压和电介质常数等参数有关。
在电绝缘技术中，降低电介质损耗对于防止热击穿至关重要，特别是在高电场强度或高频环境下。然而，高频介质的发热也有其应用，如干燥材料、加工塑料以及胶粘木材等，它具有加热快、均匀、局部加热等优点。
介质损耗：绝缘材料在电场作用下，由于介质电导和介质极化的滞后效应，在其内部引起的能量损耗。也叫介质损失，简称介损。在交变电场作用下，电介质内流过的电流相量和电压相量之间的夹角(功率因数角Φ)的余角δ称为介质损耗角