广义地讲，遥感是指不直接接触地收集关于某一定对象的某种或某些特定的信息，从而了解这个对象的性质。一般多指从人造卫星或飞机对地面观测，并以电磁传播与接收技术，以收取目标的讯息并加以进行分析的技术。
简单理解，就像是在飞机或人造卫星上，安装一台功能强大的照相机，通过图像分析获取想要得到的数据。
遥感可以做的事情：
1、观测PM2.5。
就拿目前最受关注的雾霾治理工作来说，从2013年1月1日起，我国对70多个城市开展了PM2.5的监测，同时运用卫星遥感技术，从空中监测灰霾的影响范围。
2、用于防灾减灾。
遥感卫星可以用于各类灾害应急监测和抢险救灾信息支持，如地震、火山活动、土砂灾害等。2014年8月3日，云南鲁甸发生地震后，国家共调集国内外18颗遥感卫星，对地震灾区紧急成像，获取鲁甸地震区域卫星影像数据近百景，为抗震救灾发挥了巨大作用。
3、资源普查。
卫星遥感技术可以用来普查地球资源，例如水、石油、天然气、煤炭、金属矿藏储量。今年8月，我国又在酒泉卫星发射中心成功将遥感卫星二十号送入太空。它主要用于科学试验、国土资源普查、农作物估产及防灾减灾等领域。
4.、天气预测、掌握海面温度、海洋资讯。
如果没有气象卫星，我们无法全面监测大气成分，无法做好气象预报预测；如果没有海洋卫星，我们很难解决赤潮等问题；如果没有陆地遥感卫星，我们不能有效地监测森林、沙漠等的变化情况。
5、考古研究。
遥感技术在我国的考古工作中运用越来越多。在新疆的北庭古城、高昌古城，陕西的汉长安城，河南的汉魏洛阳故城、安阳殷墟等很多古代遗址的考古工作中，遥感技术获得的影像资料，为学者们发现遗迹现象、摸清遗址范围和内涵、了解遗址过去和当下的保存状况等工作，提供了很多有益的帮助。
6、农作物生产预测。
卫星遥感技术可以掌握全球耕地分布，监测大宗作物的长势与估产。遥感技术的应用，让农业统计数据的获取途径发生重大变化，有了遥感技术，一个地区的粮食种植面积在卫星照片上一目了然，大大提升了数据的准确性。
7、军事。
遥感在军事科学上的应用是显然的，因为可以远距离地观察目标，而且可以获得相对宏观的分析数据。在军事上，遥感可以对目标国家和地区的资源状况的监视。监视对方军事部署和大规模的军事移动。在具体的作战中，遥感可以帮助分析局部的地形、资源状况，从而帮助己方进行战术行动的方案判断。
遥感是指非接触的，远距离的探测技术。一般指运用传感器/遥感器对物体的电磁波的辐射、反射特性的探测。遥感是通过遥感器这类对电磁波敏感的仪器，在远离目标和非接触目标物体条件下探测目标地物。
作用：遥感技术已广泛应用于农业、林业、地质、海洋、气象、水文、军事、环保等领域。
比如：
1、地理数据获取
遥感影像是地球表面的“相片”，真实地展现了地球表面物体的形状、大小、颜色等信息。这比传统的地图更容易被大众接受，影像地图已经成为重要的地图种类之一。
2、获取资源信息
遥感影像上具有丰富的信息，多光谱数据的波谱分辨率越来越高，可以获取红边波段、黄边波段等。高光谱传感器也发展迅速，我国的环境小卫星也搭载了高光谱传感器。这些地球资源信息能在农业、林业、水利、海洋、生态环境等领域发挥重要作用。
3、应急灾害资料
遥感技术具有在不接触目标情况下获取信息的能力。在遭遇灾害的情况下，遥感影像是我们能够方便立刻获取的地理信息。在地图缺乏的地区，遥感影像甚至是我们能够获取的唯一信息。在5.12汶川地震中，遥感影像在灾情信息获取、救灾决策和灾害重建中发挥了重要作用。海地发生强震后，已有多家航天机构的20余颗卫星参与了救援工作。
4、自然灾害遥感
我国已建立了重大自然灾害遥感监测评估运行系统，可以应用于台风、暴雨、洪涝、旱灾、森林大火等灾害的监测能力特别是快速图像处理和评估系统的建立，具有对突发性灾害的快速应急反应能力，使该系统能在几小时内获得灾情数据，一天内做出灾情的快速评估，一周内完成详实的评估。
遥感是以航空摄影技术为基础，在本世纪60年代初发展起来的一门新兴技术。开始为航空遥感，自1972年美国发射了第一颗陆地卫星后，标志着航天遥感时代的开始。经过几十年的发展，目前遥感技术已广泛应用于资源环境、水文、气象，地质地理等领域，成为一门实用的，先进的空间探测技术。
遥感是利用遥感器从空中来探测地面物体性质的，它根据不同物体对波谱产生不同响应的原理，识别地面上各类地物，具有遥远感知事物的意思。也就是利用地面上空的飞机、飞船、卫星等飞行物上的遥感器收集地面数据资料，并从中获取信息，经记录、传送、分析和判读来识别地物。
遥感的用处：
1、在农业、林业方面的应用，主要是在农林土地资源调查，土地利用现状调查、农林病虫害、土地干旱、盐化、沙化的调查及监测，以及农作物长势的监测与估产、森林资源的清查等方面。
2、遥感在地质及其矿产资源方面的应用主要表现在基础地质工作、矿产地质工作，以及工程地质、地震地质、灾害地质的地质综合调查等方面的应用。
3、遥感在水文水资源方面的应用，如水资源的调查、流域规划、水土流失调查、冰雪监测、海口海岸带及浅海地形调查、海洋调查研究等方面，都能发挥重要作用。特别是在人类足迹难以到达的荒凉地区，遥感技术可成为水文水资源调查的有效手段。
4、遥感在环境监测中主要是利用遥感提供的瞬间成像的大范围图像，对大气污染、水体污染、土地污染以及海洋污染等进行监测。
5、近年来遥感技术在预报灾害方面取得很多重要成就，成为预报自然灾害的有力工具和手段。
遥感是以航空摄影技术为基础的一项新型技术，发展于本世纪60年代。
遥感的特点总结概括为：获取信息速度快，周期短；并且受限制条件很少；获取信息范围广；信息量大等特点。
利用遥感技术，可以再资源调查中发挥很大的作用。比如：
①利用遥感技术可以勘测，调查农林土地资源方面调查，病虫害，土壤状况等。
②利用遥感技术在地质矿产资源等勘测。如基础地质工作，地震地质，灾害地质等。
③利用遥感技术在水资源方面的调查。如水土流失调查，海洋调查研究等
④利用遥感技术在自然灾害方面的应用。如灾害性天气监测、气象研究，森林火灾预防等
⑤利用遥感技术在区域分析，以及城乡规划，历史文物古迹等都发挥了重要的作用。
一、遥感技术，是兴起于20世纪60年代的探测技术，主要是从人造卫星或者其它飞行器上面收集地面物体辐射的信息。
遥感技术是由遥感器、遥感平台、信息传输设备、接收装置以及图像处理设备等组成。
二、遥感技术的应用：
主要应用于军事行业、海洋检测、以及气象监测等。
在民用方面的应用比较广泛，如地球资源普查、植被分类、土地利用规划、农作物病虫害和作物产量调查、环境污染监测、海洋研制、地震监测等方面。
