科学研究证实，每吸一支烟，寿命减少5分50秒，每天吸一包的人，寿命减少5．5年，每天吸两包以上的减寿达8．3年。如不从现在起控制吸烟，到2025年，中国因吸烟死亡的人数将由目前的每年10万上升到200万。
这项估计是以十七岁开始抽烟，在七十一岁的平均龄里死亡的男人为依据，假定他和一般的英国瘾君子一样，一天抽烟十五根，他的一生将消耗三十一万一千六百八十八根香烟。抽烟者平均将比不抽烟的人早死六年半。 在几十年前所作的一次类似研究所得结论是，每抽一根香烟会使人减寿五分钟。不过，此后由于不抽烟的人显然更享长寿，因此香烟对寿命的危害也就相对增加了。 英国目前约有三分之一的人抽烟，一年约有十二万人死于和抽烟有关的疾病，其中三分之二是癌症和心脏病。研究人员希望这个新的研究可以促使更多人在新世纪来临之时下定决心戒烟。 一个戒烟行动团体的主持人说，这个数字显示如果一个人一天抽二十枝香烟，那便表示在他抽烟的每一个星期里会减寿一天；如果这还不够坏的话，他提醒说，抽烟还可能使人死的痛苦，或者更常卧病在床 烟草的烟雾中至少含有三种危险的化学物质：焦油，尼古丁和一氧化碳，焦油是由好几种物质混合成的物质，在肺中会浓缩成一种粘性物质。尼古丁是一种会使人成瘾的药物，由肺部吸收，主要是对神经系统发生作用。一氧化碳能减低红血球将氧输送到全身去能力。 一个每天吸15到20支香烟的人，其易患肺癌，口腔癌或喉癌致死的机率，要比不吸烟的人大14倍；其易患食道癌致死的机纺比不吸烟的人大4倍；死于膀胱癌的机率要大两倍；死于心脏病的机率也要大两倍。吸香烟是导致慢性支气管炎和肺气肿的主要原因，而慢性肺部疾病本身，也增加了得肺炎及心脏病的危险，并且吸烟也增加了高血压的危险 。