由于车辆的性能与行驶速度与日俱增，为增加车辆在高速行驶时刹车的稳定性，盘式刹车已成为当前刹车系统的主流。盘式制动器又称为碟式制动器。它由液压控制，一般由合金钢制造并固定在车轮上，随车轮转动。盘式制动器按材料结构可分为普通盘式、通风盘式以及陶瓷盘式。其主要零部件有制动盘、分泵、制动钳、油管等。盘式制动器散热快、重量轻、构造简单、调整方便。特别是高负载时耐高温性能好，制动效果稳定，而且不怕泥水侵袭，非常适合在冬季和恶劣路况下行车。
工作原理
盘式刹车是以静止的刹车盘片，夹住随着轮胎转动的刹车碟盘以产生摩擦力，使车轮转动速度降低的刹车装置。当踩下刹车踏板时，刹车总泵内的活塞会被推动，而在刹车油路中建立压力。压力经由刹车油传送到刹车卡钳上的活塞，刹车分泵的活塞在受到压力后，会向外移动并推动刹车片去夹紧刹车盘，使得刹车片与刹车盘发生磨擦，以降低车轮转速，使汽车减速或是停止。
盘式刹车的优点
1.一般无摩擦助势作用，制动效能受摩擦系数的影响小，稳定;
2.水稳定性好，浸水后制动效能降低小，且恢复较快;
3.在制动力相同的情况下，尺寸重量较小;
4.制动盘受热后轴向膨胀较小，不会过大的影响制动器间隙;
5.容易实现间隙自动调整;
6.制动盘轴向尺寸小，便于布置在前轮。
盘式刹车的缺点：
1.制动效能低，因此需要较高的管路压力;
2.兼用作驻车制动器时，需要加装复杂的传动装置，用在后轮时受到限制。
3.难以避免尘污和锈蚀
4.盘式刹车的缺点：因为没有鼓式刹车的自动煞紧作用，使盘式刹车的刹车力较鼓式刹车为低。
5.刹车片之磨损较大，致更换频率可能较高。
通风盘
通风刹车盘内部是中空的，汽车在行使当中冷空气可以从中间穿过，使空气对流，达到散热的目的。从外表看，它在圆周上有许多通向圆心的洞空，这些洞空是经一种特殊工艺(slotteded&drilled)制造而成，因此要比普通盘式散热效果好许多。由于制造工艺与成本的关系，一般中高级轿车中普遍采用前通风盘、后普通盘的制动片。部分高级轿车采用前后通风盘。而经济型轿车大多采用前盘后鼓式制动片(刹车片)。由于车辆的安全需求与成本下降，在前轮使用通风盘正在逐步取代使用实心盘。
陶瓷盘
陶瓷刹车盘并非就是普通陶瓷，而是在1700度高温下碳纤维与碳化硅合成的增强型复合陶瓷。陶瓷盘的重量只有普通铸铁盘的一半不到，举个例子，采用陶瓷刹车的SLRMCIAREB,其前轮刹车盘直径为370mm但重量仅为6.4公斤。而采用普通刹车盘的CL-CLASS其前盘直径为360mm但重量高达15.4公斤。
更轻的刹车盘就意味着悬挂下重量的减轻。这令悬挂系统的反应更快，因而能够提升车辆整体的操控水平。另外，普通的刹车碟容易在全力制动下因高热产生热衰退，而陶瓷刹车盘能有效而稳定的抵抗热衰退，其耐热效果比普通刹车盘高出许多倍，还有，陶瓷碟在制动最初阶段就立刻能产生最大的刹车力，因此甚至无需刹车辅助增加系统，而整体制动比传统刹车系统更快、距离更短、为了抵抗高热，在制动活塞与刹车衬块之间有陶瓷来隔热，陶瓷刹车碟有非凡的耐用性，如果正常使用是终生免更换的，而普通的铸铁刹车碟一般用上几年就要更换。
