唯美主义文学具有明显的个人主义、
享乐主义倾向。当然,它在追求形式、技巧、纯美以及主观创造方面,都有片面之处,比如它将自然、社会、时代、科学、道德等成分都排斥在艺术之外,这既不足取也不可能。唯美主义文学具有明显的个人主义、享乐主义倾向。但它以大胆的“奇谈怪论”来惊世骇俗,以强烈的抗俗精神反对社会的庸俗生活、拜金主义,尤其是它对于文学艺术自身内部规律的探讨,表明文学已开始进入它的“自觉时代”。当然,它在追求形式、技巧、纯美以及主观创造方面,都有片面之处,比如它将自然、社会、时代、科学、道德等成分都排斥在艺术之外,这既不足取也不可能。因此,到了一定时候,人们自然会抛弃它。但就在它存在之时,它对西方的
现代主义文论和文学都产生了广泛、深远的影响(对
超现实主义、表现主义、
未来主义等流派影响都很大)。唯美主义文学是19世纪后期开始流行于英国文艺领域的松散浪潮,是反维多利亚风潮的一部分,最著名的代表就是
王尔德。唯美主义者追求艺术的“美”,认为“美”才是艺术的本质,并且主张生活应该模仿艺术,而不是艺术模仿生活,反对艺术为了传递道德信息和功利观点。