唯美主义文学具有明显的个人主义、
享乐主义倾向。当然，它在追求形式、技巧、纯美以及主观创造方面，都有片面之处，比如它将自然、社会、时代、科学、道德等成分都排斥在艺术之外，这既不足取也不可能。唯美主义文学具有明显的个人主义、享乐主义倾向。但它以大胆的“奇谈怪论”来惊世骇俗，以强烈的抗俗精神反对社会的庸俗生活、拜金主义，尤其是它对于文学艺术自身内部规律的探讨，表明文学已开始进入它的“自觉时代”。当然，它在追求形式、技巧、纯美以及主观创造方面，都有片面之处，比如它将自然、社会、时代、科学、道德等成分都排斥在艺术之外，这既不足取也不可能。因此，到了一定时候，人们自然会抛弃它。但就在它存在之时，它对西方的
现代主义文论和文学都产生了广泛、深远的影响（对
超现实主义、表现主义、
未来主义等流派影响都很大）。唯美主义文学是19世纪后期开始流行于英国文艺领域的松散浪潮，是反维多利亚风潮的一部分，最著名的代表就是
王尔德。唯美主义者追求艺术的“美”，认为“美”才是艺术的本质，并且主张生活应该模仿艺术，而不是艺术模仿生活，反对艺术为了传递道德信息和功利观点。