财神作为主管财源的神明，在民间最为受欢迎、供奉最为广泛，毕竟谁人不爱财。但因地域、文化、职业、信仰等不同，所供奉的财神也是多种多样，常见的便有关羽、赵公明、比干、范蠡、刘海、钟馗、多闻天王、善财童子等，甚至还有象征着吐财的祥物金蟾。
影响最大的财神当数赵公明，他被世人尊奉为正财神，常有邯郸爷赵公明之称。当然此处的邯郸与河北的邯郸市并无半毛钱关系，他乃是陕西终南山人。
相传赵公明是道教张天师之徒，张天师赐于他一只黑虎和一条护法鞭，得道后神异多能、变化无穷，能驱雷役电、呼风唤雨、保命解灾，后人多对赵公明祈祷，奉其为财神。不过在《封神演义》中，姜子牙并未封赵公明为财神，而是封为了“金龙如意正一龙虎玄坛真君”。
关羽山西人氏，作为一个家喻户晓的人物，向来以忠信著称。历代帝王对关羽都极其推崇，以至于最终被封为武圣人，关圣帝君。
自古以来，生意人都看重信用、义气，他们一般将关公视为他们的守护神，后来也逐渐的演变成了财神爷。不过关羽的封号确实太多了，连剃头匠也尊其为祖师爷，也许是因为他们手里都有一把刀吧。
比干河南人氏，商纣王的叔叔，一生政绩卓著，辅佐商纣王四十多年，轻徭薄赋、富国强兵。晚年在妲己的蛊惑下，却被剖掉了七巧玲珑心，比干死后，被封为了文曲星，后人为了纪念这位君子又将其奉为了文财神，书香门第多将其供奉。
范蠡春秋时期楚国人，作为一代政治家、军事家，越王勾践在他的辅佐下，终越甲吞吴，建立了不世功勋。聪明人终归是聪明人，范蠡很早便觉察到勾践只可共苦，不能同甘。功成名就后，便带着西施（传说中是带走了西施，实际上西施是被勾践沉江而死），隐居他乡，期间三次经商成为巨富，后又散尽家财以周济百姓，自号为陶朱公。
范蠡可谓是中国历史上的第一个富豪，后来百姓感其恩德，将其奉为文财神，生意之人多为供奉。
到目前为止，人民公认的财神爷分为文武两类，每一类都是成对的。有比干、范蠡为财神，关羽、赵公明为财神。”臣怎比那商周箕子、微子、老比干，在那鹿台之上剑剖心。”赵盾在唐代京剧《闹朝扑犬》中谈过几代古人。
其中，比干不仅忠于古人，而且被后人尊为财神爷。南方的第五天遇见财神。目前，最流行的说法是比坎出生在正月初五。比根是商代周王的叔叔。他对周王的放荡和残暴行为非常不满。有一天，大吉的嘴在流血，他昏迷了，不得不接受煎药治疗。周王当众问比干。在暴怒的比坎，棍子和剑被砍，心被扔在地上。比干放弃了他的私心，其余的都是公心。在明代，他被视为维护社会正义的文神和财神。神龛上的比干，戴着首相的黑帽子，身穿高官绣蟒袍，手抱如意，全力攀爬元宝，冉冉留着长胡子，是典型的古代平民服饰。
因此，我们通常在民间看到的财神形象，其实就是比干。”鞭炮连在一起，财神爷忙着一起打仗。我们只希望今年生意兴隆。我们为什么不在五点钟去接呢？”这是晚清上海的竹枝词。商人是最重要的财富和财富，而以上海为代表的南方城市是发达的商业。正月初五是商人开业的日子。遇见财神爷的日子，恰逢商人的开市心理。这也是南方人选择正年初五去见财神的另一个原因。
与比根的无私不同，赵公明是一个成功地从瘟神、地狱之神向财神转变的典型人物。赵公明是夺走人性生命的神。陶宏景的甄高认为，赵公明是引起人类疾病的瘟神。直到明代徐仲林的《风神传奇》问世，赵公明才像以前那样充满了邪气、鬼魂和瘟疫。