普契尼（1858~1924）是19世纪末、20世纪初意大利最杰出、最受推崇的歌剧作曲家。普契尼的戏剧鉴赏力和创作技法无与伦比，与他同时期的歌剧作曲家难以与其媲美。他出生于卢卡的音乐世家，到他时已为第五代了。5岁时即丧父。由母与姊抚养大。16岁曾获管风琴比赛一等奖。后靠在教堂演奏管风琴和在舞会上弹奏钢琴为生。
1880年(22岁)获国家年金，遂入米兰音乐院学习，师从巴齐尼和蓬基耶利。在校期间即已显示出歌剧作曲方面的才能。他受到19世纪末真实主义思潮的强烈影响，形成其现实感极强的创作风格。他那近似于自发的旋律天才，以及在歌剧中戏剧性要素的充分发挥，使他成为一个伟大的歌剧作曲家。他的歌剧取材于普通人的日常生活，往往以悲剧结尾，具有震撼人心的力量，给人以深刻印象的咏叹调音乐风格，并着意提高管弦乐队的作用。开始他写了几部歌剧并不成功，他终于明白了成功的歌剧取决于有一个好的歌剧脚本，于是他亲自选取法国文学家普列弗的小说《玛侬·列斯科》并与人一起编剧。结果这部歌剧使他一举成名，1896年创作歌剧《绣花女》使他得以立足于世界乐坛。其后，又创作了《托斯卡》(1900)、《蝴蝶夫人》(1904)均为世界歌剧的上乘之作。四幕歌剧《绣花女》(又译《波希米亚人》、《艺术家的生涯》)根据米尔热的小说《艺术家的情景》编剧，作于1892～1895年，1896年在托斯卡尼尼指挥下首演于都灵，获得成功。反映了在巴黎拉丁区阁子间居住的穷艺术家的生活。他们在西欧人心目中是一些不拘旧习、无拘无束的诗人、画家和音乐家，被称作“波希米亚人”。该剧著名唱段有咪咪的咏叹调《人们叫我咪咪》、鲁道夫的咏叹调《冰凉的小手》等。
普契尼