20世纪科学家们发明了同位素地质测定法。根据这种办法,科学家们找到的最古老的岩石,有38亿岁。然而,最古老的岩石并不是地球“出世”时留下来的最早证据,不能代表地球的整个历史。这是因为,“婴儿时代”的地球是一个炽热的熔融球体,最古老岩石是地球冷却下来形成坚硬的地壳后保存下来的。
人类登上月球后,科学家们测定取自月球表面的岩石标本,发现月球的年龄在44亿~46亿年之间。于是,根据目前最流行的太阳系起源的星云说,太阳系的天体是在差不多时间内凝结而成的观点,便可以认为地球是在46亿年前形成的。但是,这只是依靠间接证据推测出来的。至今人们还没有在地球自身上发现确凿的“档案”,来证明地球活了46亿年。
地球表面积5.1亿平方公里,直径约12742千米。体积约为10832亿立方千米(1.083 207 3×10^12 km^3)。地球(Earth)是太阳系八大行星之一。地球自西向东自转,同时围绕太阳公转。
在19世纪初 一些地理学家认为地球是经过运动的比如说是侵蚀 沉积之类的地质作用有一位地理学家将这种认识写成一本书《地质学原理》后来达尔文深受这本书的影响他开始环游世界 他发现了很多的动植物标本和化石