新中国成立后，中国石油钻井伴随着石油工业的崛起不断发展壮大。20世纪50年代后期，我国从苏联和罗马尼亚相继引进了中型石油钻机。60年代，大庆油田、胜利油田、大港油田、华北等油田发现后，石油钻井队伍有了更大的发展。70年代初，全国各油田的钻井队已普遍使用了国产石油钻机。80年代，又陆续从美国引进了二手深井电动钻机、先进的定向井工具仪器和注水泥装备等。90年代末期，除少量尖端技术的钻井设备仪器外，我国已能自行生产深井电动钻机和绝大部分的钻井装备。目前全国陆地石油钻机总数已超过千台，每年的钻井工作量在1800～2000万米之间，年钻井进尺已位居世界第三位，仅次于美国和苏联，是世界名副其实的石油钻井大国。
建国初期，钻井技术主要学习和应用前苏联的钻井经验。70年代末期，随着国家的改革开放和对外学术交流的增加，科学钻井被提到议事日程上来，钻井工程设计技术、优质钻井液技术和高压喷射钻井技术是这个时期钻井科学实践的主要内容。80年代末，形成了高压喷射钻井、优选参数钻井、定向井、丛式井等配套的钻井技术。特别是90年代，从国外相继引进井下无线测量仪、顶部驱动装置、欠平衡压力钻井装置后，为我国水平井钻井、大位移井钻井、分支井、欠平衡压力钻井和油气层保护技术的开展提供了可靠的装备和技术基础。
夜晚的井架群
总体上讲，目前，我国的钻井技术和装备，已达到20世纪90年代初的国际水平。现除个别的尖端技术和装备外基本与国外同步，已具备和国外钻井承包商抗衡的实力。近年来，世界石油钻井市场竞争十分激烈，它既是石油钻井能力的竞争，更是国家综合实力的竞争。从90年代末期，我国跻身国际钻井市场后，至今已取得了很大的成绩，截至2002年底，我国已有近百台石油钻机在国际钻井市场作业并取得了较好的经济效益，我国石油钻井进入国际市场的前景十分看好。