乡试是三年一考，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行乡试。乡试是中国古代
科举考试之一，由各地州、府主持考试本地人，一般在八月举行，故又称“秋闱”。
乡试由朝廷选派翰林、内阁学士赴各省充任正副主考官，主持乡试，考试主要考《四书》、《五经》、策问、
八股文等，各朝所试科目有所不同。从考试的内容看，儒家经学是科举考试的主要核心内容。清代的
科举制度与明代基本相同，乡试每三年举行一次，即在子、卯、午、酉这四个年中的八月举行乡试。参加乡试的是秀才，但是秀才在参加乡试之前先要通过本省学政巡回举行的科考，成绩优良的才能选送参加乡试。