萧綦出自隐世家族萧家，却凭借手中刀拼杀出了一个异姓王，成为了寒门众人的榜样，这乱世中他是敌人眼中的魔鬼，也是百姓眼中的救星；贵族之人视他为肉中之刺，寒门众人却视他为希望，从一个士兵到开国皇帝，他这一生充满了传奇。
数年的边关拼杀战功累累，手握重兵的萧綦逐渐有了和朝中众士族较量的资本，在与忽兰的一战中亲手斩杀忽兰王，凭此战功成为朝中第一个异姓王，萧綦封王后选择与当朝第一大家族王氏家族结盟，迎娶左相王蔺之女王儇，一时风光无二，结婚当日借故返回边疆，摆脱了其他家族的设计，从此和王蔺里应外合开启了他搅弄天下风云之路。
钦差徐绶狼子野心勾结外族贺兰箴欲劫持王儇趁机行刺萧綦，然后在取而代之成为新的封疆大吏，谁知萧綦早就有准备不仅击溃了贺兰箴，还击杀了徐绶，但是这件事远没有表面上这么简单，背后竟然有皇帝和右相温宗慎的参与，东窗事发以后王蔺与皇后咄咄逼近，皇帝暂时不敢与王氏撕破脸，只能将温宗慎和温当做替罪羊，萧綦还没回京就已利剑出鞘。
随着王氏家族越来越跋扈，皇帝终于忍无可忍与外戚宣战，先是废黜太子，改立子澹为储君，接着命令南方的謇宁王带兵北上，王蔺与皇后随即也做出了反应，囚禁皇帝和子澹，封闭京城，并向萧綦求援，让他领兵南下以备不时之需，萧綦率领军队与謇宁王的军队在半路相遇，一路打到京城附近。
萧綦入京之后，逐渐与王蔺形成分庭抗礼之势，两个人的联盟也出现了裂痕，皇帝病重，太子为了摆脱王氏的摆布，更加倚重萧綦，皇后弑君，然后设计陷害王蔺和萧綦相斗，想让太子从中得利，收复皇权，可惜计划没有成功，从此皇后被软禁后宫彻底失势，太子子隆登基不久就遇刺驾崩了，萧綦和王蔺为了保护手中的权力殉葬了皇后，扶持还在襁褓中的小皇子继位，萧綦成为摄政王，距离他的宏图霸业又进了一步。
经历了宦海沉浮，王蔺终于放下一切，游历天下去了，从此朝中萧綦一家独大，对内为了巩固刚刚得到的权力，他利用一切机会屠杀反对的势力，对外为了剿灭以子律为首的南方诸王联军，萧綦启用了子澹，让他挂帅出征，于天下人面前保全了自己的名声，尽管子澹不愿意，但最后还是去了，此战之后皇室再也没有了反抗萧綦的实力。
小皇帝自小体弱多病，加上玩耍时头部又受了伤，将来可能会痴傻，为了不让别人发现异常，萧綦打算另立新君，然而现在皇室中只剩下子澹一人，不久之后子澹成登基为了萧綦的傀儡，只待时机成熟废了子澹自立为帝，哪知就在这时萧綦的左膀右臂唐竞联合南北突厥谋反，迅速攻克了北境诸地，为了尽快平定边疆萧綦只好率军出征。
萧綦不愧是从现场上历练出来的，他迅速平定了叛乱，收复了失地，击溃了南北突厥，正在他准备乘胜追击一举消灭突厥永绝后患的时候，又一个坏消息传了出来，他的另一个好兄弟宋怀恩趁机发难，原来唐竞、宋怀恩和贺兰箴早就串通一气了，好在京城之中有王儇镇守，最终宋怀恩他们的阴谋以失败告终，在王儇的劝说与帮助下，皇帝子澹留下遗诏，趁着兵乱与皇后胡瑶一起逃走了。