1、玉的硬度在摩氏7左右，翡翠的硬度在摩氏12左右，故此有了软硬之分。早在洪荒年代，和田玉就已经成了先民的祭奠圣物。翡翠老年间简称为“翠”，和“玉”的概念截然不同。
2、看光泽。翡翠和玉可以通过看光泽来区分，翡翠经过抛光打磨后，呈现出来的是锐利的玻璃光泽。而传统意义上的玉石指软玉，经过抛光打磨会呈现出温润的油脂光泽。看翠性。
3、成分不同。翡翠化学成分是酸盐铝钠，传统玉石化学成分是钙镁硅酸盐；产地不同，翡翠主要产于缅甸，传统玉石产于新疆、青海、俄罗斯等地区；光泽不同，翡翠为玻璃光泽，传统玉石为油脂光泽。颜色不同。