历史繁荣时期，大多数人是觉得唐朝最为昌盛，风气之开放，文学之潮流。殊不知，被后人称为“积贫积弱”的宋，才是我国古代历史上经济、文化教育与科学创新高度繁荣的时代。
但又与霸秦、强汉、富隋、盛唐时不同，宋朝的鼎盛又是矛盾的。
有人说，如果可以穿越时光隧道，回到古代的某个片段生活，那么最应该选择的就是宋代。
因为宋代是山寨版的现代，物质富足、艺术繁荣、社会生活丰富多彩。
宋太祖赵匡胤开创的大宋王朝与历史上其他著名的王朝相比，以其鲜明的文人政治特色而登上中国文治盛世的顶峰，可谓中国君主专制史上最开明的一个王朝。
所以，虽然宋朝在300多年的基业中，长期积弱，在民间却享有盛誉，并对后世历代产生深远影响。
两宋时期，在整个社会经济、文化全面发展的推动之下，科学技术也得到了长足的进步。两宋的科技成就，不仅成为我国古代科学技术史上的一个高峰，而且在当时的世界范围内也居于领先地位。我国古代的四大发明，其中的三项：活字印刷、火药、指南针就是在两宋时期完成或开始应用的。
但是无论是南宋还是北宋，都是赵氏家族建立的宋朝，整个宋朝的确一直是危机四伏，尤其是北方和西北对宋朝的军事威胁导致的社会危机一直存在，一刻也没有消失。那为什么宋朝还被称为中国历史上的黄金时期呢？
宋朝的黄金时期表现为社会的升华，宋朝的社会升华又表现在哪些地方呢？
政治上，宋朝相对比较开明。
从秦始皇在全国建立专制主义中央集权制度开始，皇权和相权及中央和地方的矛盾就一直存在。这两对矛盾斗争得越激烈，中国社会的动荡就越发的严重。
一个严重动荡的社会，是不可能加快文明的发展的，一个文明不能发展的社会是不能实现社会的升华的。稳定的社会秩序是发展的前提，皇权和相权及中央和地方矛盾的解决是社会稳定的前提。
宋初，赵匡胤杯酒释兵权，和平解决了手握重兵的功臣问题，没有出现流血事件，这也是历朝历代唯一的一次。
宋朝重文轻武，这符合儒家的政治理想，官员机构相互制衡，虽然降低了效率，但也避免了出现一人独揽大权的局面，有效加上了中央集权。