在太阳系中,冥王星是距离地球最遥远的行星。作为体积排名第九、质量排名第十的天体,冥王星不仅是体积最大的外海王星天体,而且其质量仅小于阋神星。冥王星由岩石和冰构成,其质量相对较小,仅为月球质量的六分之一,体积为月球的三分之一。其轨道具有较高的离心率和倾角,近地点为30天文单位(约44亿千米),远地点为49天文单位(约74亿千米)。冥王星的轨道会周期性地进入海王星的轨道内侧,但由于与海王星的轨道共振,两者不会发生碰撞。平均而言,太阳光需要大约5.5小时才能到达冥王星。
关于冥王星的质量与大小,其直径估计为2376.6±3.2千米,质量为(1.303±0.003)×10^22千克,相当于月球质量的17.7%(地球质量的0.22%)。其表面积约为1.779×10^7千米^2,与俄罗斯国土面积相当。表面重力为0.063克(地球为1克,月球为0.17克)。由于冥王星非常暗淡且体积小,其发现初期对其大小的估计经历了多次修正。最初估计其直径约为6600千米,1949年修正为10000千米,1950年使用新建的5米望远镜将其修正为6000千米,1965年通过冥王星掩星的方法测定直径上限为5500千米,最终在1977年发现冥王星表面存在冰冻甲烷后,根据其反照率计算,其直径缩小至2700千米。
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