真正产生对潮汕“非去不可”的冲动来源于一部又一部纪录片和美食节目，以及两个重要的推动人物——祖籍潮州，身边永远不缺美女的“食神”蔡澜；因为一部纪录片为人所知，憨厚笑容和机智幽默并存的“扫街嘴”陈晓卿。
后来在爆红的《舌尖》系列里，不论是一语带过的潮州春卷，还是带入了人物故事的蚝烙、糖葱薄饼、熏鸭脯、盐焗鸡和鱼丸紫菜汤，当食物被赋予了“粒粒皆辛苦”的人情味，“饮食”和“文化”相关联后，潮汕美食，自然就又多了一分味道。再后来，在常看的一档直男癌谈话节目里，有一期关于饭局的讨论，陈晓卿和梁文道都对潮汕美食给出了很高评价，甚至升华到至高地位。陈晓卿说，没有去过汕头的人不可以自称为美食家，因为从鱼生到肥酒，那里遗留了秦朝至宋朝的美食文化，“汕头是中国美食界一座孤岛。”
街上看起来人来人往却感受不到拥挤，生活在这里的老年人悠闲，年轻人忙碌，孩子们享受着快乐，小巷子就是他们生活的全部直径。东莞其实也有这样的地方，随着各城区发展起来，这些地方慢慢变少了。牌坊街是潮州最有名的街道，位于市中心，似乎所有街巷都最终通向这里，自然是潮州的第一站。街道很长，竖立着22块牌坊，每块牌坊记录一段辉煌的过去，纪念那些曾经“光耀门楣”的人。从街头走到街尾，几乎就可以吃遍潮州大部分种类美食。
潮州街道两旁是一种叫做骑楼的岭南建筑，源于南洋。上面是楼层，下面是可以穿行而过的长廊，长廊中各类商家鳞次栉比。佛具、陈皮、凉茶、中医、咸水粿……都是商铺招牌上常见的词汇，有些骑楼看上去已经十分老旧了，却仍然可以为过路人遮风避雨，为小商贩们维持生计。除了骑楼，明清旧居也是潮州的独特建筑形式，集中分布在十条街道上，这些老街已经成为文化遗产。甲第巷和兴宁巷就是其中两条。
甲第巷是牌坊街的一条“支路”，只有两百米长，非常安静的一条小巷子。在所有古巷里，甲第巷名气最大，几座老宅子上悬挂着巨大牌匾，一看就知道这里曾有一段极风光的过去。斑驳老旧，别有韵味——倒是非常适合拍照。