原始社会的建筑只有两个基本形态,即巢居和穴居。巢居是原始人类受到鸟类等动物在树上搭窝建巢的启发,根据巢窝形象建筑而成的一种原始住房形态。它是原始人类利用树干、竹枝等,在大树上搭建出的简单的栖身之所。巢居这种原始住房形态的产生与由来传说,在韩非子的
《五蠹》中有所记载:“上古之世,人民少而禽兽众,人民不胜禽兽虫蛇。有圣人作构木为巢以避群害,而民悦之,使王天下,号之曰‘有巢氏”。
穴居其名与巢居一样,都是非常形象的说法。穴居就是开挖的洞穴式原始住房。根据穴居可开挖的位置不同,穴居有不同的形式。开挖在断崖上、顺着崖面向里掏挖、穴道基本与地面平行的穴居形式,叫做“横穴”。在缓坡地段向内掏挖的穴居,叫做“半横穴”。在平地上立着向下掏挖的小口的穴居形式,叫做“袋形竖穴”。