首先焚书坑儒并不是我们所熟知的那个焚书坑儒。焚书焚的是《尚书》、《诗经》等儒家诗书和其他诸子百家的诗书，而医药、农作书、占卜等实用书籍并未在销毁之列，同时坑儒坑的不是儒生，而是方士，就是装神弄鬼之徒。
“焚书坑儒”事件最早记录于司马迁的《史记.卷一百二十一》:“及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉”，但此时并没有出现坑儒的说法，司马迁明确说的是坑术士，而且焚的也不是全国全部的书籍，而是焚诗书。焚书坑儒真的变成焚一切先秦典籍和坑儒士的是在西汉未年孔安国所著的《尚书序》中，他说到“及秦始皇灭先代典籍，焚书坑儒，天下学士逃难解散。”自此，秦始皇从开始只是单纯的焚掉诗书和坑方士，变成后世儒家所宣传的焚掉先秦一切典籍和坑天下儒生。
其实秦始皇本身“焚诗书，坑方士”从统治意思上来说是没有错的，为什么？
第一、始皇帝为什么要焚诗书？
首先何谓诗书？诗书在古代指的是《尚书》和《诗经》等经书，那么始皇帝为什么要烧掉这些诗书呢？《尚书》记载的是上古圣王，也就是三皇五帝的治世理念，你觉得始皇帝这么一个自诩“功高三皇，德迈五帝”的千古第一帝，会允许这种与自己的统治背道而驰的治国理念出现在他统治的地方吗？显然不会，他要做的就是让世上的人只知有他的治国理念，而不知三皇五帝的治国理念。同时《诗经》是干嘛的呢？简单的说就是歌颂周朝那些诸侯国君主的丰功伟业的，这其中就包括被始皇帝所灭的六国，你觉的有哪个皇帝愿意自己统治的时候，自己的百姓是歌颂其他的君主的？而且当初六国刚灭，六国遗民还在蠢蠢欲动，你说始皇帝会容忍还有这样歌颂六国君主的书籍在吗？这不是自找麻烦吗？
其实焚书的最终目的就是统一思想，实行愚民管理，始皇帝想要做的就是让大家只知有他，让大家知道他们唯一需要歌颂的，唯一需要服从的就只是他。当然以当时来说始皇帝做的并没有错，中国那么多帝王哪个不是实施愚民教育的？哪个希望自己的王朝时常出现反对自己统治的声音的？所以其本身来说，始皇帝焚书并没有错。
二、始皇帝为什么要坑术士？
我们都知道始皇帝是一个热衷于长生不老，寻仙问道的皇帝，也正是因为这样他手下聚集了一大批装神弄鬼之徒，其中我们熟知的有卢生和徐福等人，而我们现在人都知道这些术士完全就是在欺骗秦始皇，他们这么做只是想要得到荣华富贵而已。但在当时最开始的时候始皇帝并不知道，于是就赐他们诸多的金银财宝，让他们去找长生不老药去，但是我们现在都知道他们绝对是不可能找到的，就这样他们一直都在欺骗始皇帝，关键他们不当欺骗始皇帝 而且时常在暗地里辱骂和诽谤始皇帝，简单的说就是说始皇帝“人傻钱多”，直到被始皇帝发现了，他们就索性带着大量的财宝直接跑了。
此时始皇帝可以说是震怒，据《史记·秦始皇本纪》载：“始皇闻(侯生、卢生)亡，乃大怒曰：“吾前收天下书不中用者尽去之。悉召文学方术士甚众，欲以兴太平，方士欲练以求奇药。今闻韩众去不报，徐巿等费以巨万计，终不得药，徒奸利相告日闻。卢生等吾尊赐之甚厚，今乃诽谤我，以重吾不德也。诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为訞言以乱黔首。””。于是始皇帝并命令御史捉拿那些还没有逃走的那些方士，让他们互相检举，最终有四百六十余方士并告发出来，并被活埋。
其实我们这样看来，始皇帝这么做也没啥错的，毕竟作为一代帝王，谁能容忍自己竟然被如此戏弄，不发火才怪呢。而且那些方士也的确该杀，若不是他们蛊惑始皇帝寻仙问道，何至于始皇帝如此的劳民伤财，多少百姓的财宝被这些方士收刮的一干二净，你说杀了他们有错吗？
所以综上所述，其实在当时始皇帝没有做错任何事情，这也并不是灾难，以他所处的位置始皇帝这么做只会有利于他和秦朝的统治，而别无害处。而对于中华民族来说也并非是什么灾难，毕竟被烧的只是一些歌颂君王功德的无用书籍罢了，那些实用的书籍，比如医学、农做书等并没有被烧掉，再者即使是那些歌功颂德的书籍也并没有全部被杀掉，秦始皇的皇家图书馆还备份了这些书籍呢。而被杀的就更不用说了，一些欺世盗名之徒留着何用？
再者后世总是喜欢拿焚书坑儒来作为始皇帝是暴君的证据，但是事实上呢？其实始皇帝并非暴君，只是他以法来治理天下，有时候严苛了而已，试问在当时还是属于乱世，六国遗民还蠢蠢欲动之时，你妄想靠仁义来治理这乱世天下吗？你妄想仁义来震慑住这些蠢蠢欲动的六国贵族们吗？这不是痴心妄想吗？
而后世的始皇帝之所以会得到如此恶名，其实就是被那些欺世盗名的儒家们给污蔑的，在汉武帝独尊儒术之后，儒家并运用自己的权力去极尽诽谤始皇帝，其目的不言而喻，无非是想向世人宣告，用儒家则可为千古明君，而用其余百家则会成为千古暴君。
焚书这事还是有的，是丞相李斯建议的，但所谓的焚书坑儒，只有焚书是真的，并且还不是全部焚毁，还保留了对老百姓有用的种类