华兰受的苦都源于她有一个偏心的婆婆，她婆婆一直偏心长子并且做了一辈子的恶事，最后被厌弃，众叛亲离也是常事。
华兰嫁进袁家以后就被百般刁难，各种苛刻。平时不是立规矩，就是想着训斥刁难，从没有一刻给予好脸色看。人家媳妇怀孕的时候，都是千娇万贵，好好伺候，谁想着她竟然给儿子的房里添通房丫头（重点是刚新婚不久）。并且让华兰用自己的嫁妆来补贴家里的开销自己则是把府中的进账牢牢把住。
所以就算是公爹知道，丈夫知道依然偏心，她也没有得罪任何人，照样做她的好妻子，好儿媳。
而华兰公公新娶的姨娘知道这件事之后，立即开始吹枕头风，让华兰公公查账。
本来只是想让华兰，从这件事脱身。但没想到，一查之下，府里已经被华兰婆婆弄得亏空了不知道多少。她早就将钱，送给娘家兄弟做生意了。结果几乎都赔了个干净。华兰公公差点当场休妻是。连被华兰婆婆一直溺爱的长子，都因为这件事，怨恨起母亲。因为袁家的产业，日后势必交给长子夫妇的。她的做法，相当于花的是长子财产。最后两个儿子，都对她心有怨怼。最后还是顾念多年夫妻情分，放了她。但剥夺了她管家的全部权力，将权力交给两个儿媳妇。
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小说里有写到明兰告诉自己的姐姐，也就是华兰，因为华兰整天被婆婆各种的折腾，立规矩，最后丈夫没有时间陪，孩子没有时间陪，天天就是被婆婆各种的支去做事情，她虽然高嫁进了丈夫家，但却过着特别痛苦的日子。
而明兰看不下去，于是就给华兰姐姐支了一个招，那就是既然你的婆婆整天没事干天天来折腾你，那你就给她找点事情做，这样子她就没有时间来折腾你了，那什么事情能够让她顾不了折腾自己的儿媳妇呢，自然就是她自己的后宅不安了，华兰就想法给她公公弄了几房漂亮的小妾，于是婆婆就没有时间来找她的事了。
首先她的丈夫家里多了几房年轻漂亮的小娇妾，她这个年老色衰的中年妇女哪里斗的过那些女人呢，于是她就只能被丈夫嫌弃了，这还不是最重要的，她一直都偏心自己的长子，对华兰的老公并不是很关心，而华兰的丈夫其实也是明白自己的娘亲的，因为偏心长子，所以她其实对长子管的也就比较多了。
她是一个后宅女人，却总是想着长大成人，甚至已经有孩子的儿子还是自己的小儿子，还是应该被自己保护的儿子，因此她总是管着自己的儿子，也管着儿子的后宅，这让她的大儿子很是不喜，这就好比往往那些被宠着长大，被哄着长大的孩子一样，你想他在你老的时候孝顺你，基本上是不可能的，他可能还会觉得你没用了，甚至可能会觉得你碍事。
当你老了，你不能再为他付出的时候，他就会觉得你是麻烦，因为他一直以来都是在从你这里索取，他只懂得索取，并不明白如何付出，因此你老了只能会被他厌弃。