宋江是水浒中着墨最多，刻画最成功的人物之一。尽管他不招人待见，甚至让人反感，但他却代表了历史社会的一类人～性格分裂者。
其一、宋江既有忠君的一面，也有反叛的一面。宋江自幼曾攻经史，也就是儒学，受忠君报国思想的影响很深。如果天赋高，步入仕途也就没有梁山大王的际遇了。但他读书无成，无奈当个郓城押司，一名刀笔吏。
那个时代，官与吏泾渭分明，吏不过是供官差遣的走卒，没有升迁希望，前景渺茫。这就激发了宋江进入官员序列的欲望。为此，他剑走偏锋，结交黑白两道，冒着风险为犯下弥天大罪的晁盖等人通风报信。但他纠结于忠君与反叛之间，在从清风山去梁山的路上，听到他父亲的假丧信就决然回家，就说明了这一点。在浔阳楼，宋江酒醉后题诗中，有“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”，之句，更是把他的反叛性暴露无遗。
其二、宋江既有义气的一面，也有奸诈的一面。宋江仗义疏财，救人于困苦危难之中，为此，江湖上博得了及时雨的美誉。为救晁盖等，他干冒风险，他与武松、李逵等一见面就是十两、二十两银子相送，真不愧一个义字。但他更有奸诈的一面。上梁山后，为了实现自己的抱负，就处心积虑架空晁盖，改聚义厅为忠义堂，打出替天行道的旗号。因为晁盖临危之际，有“哪个捉得射我的人，便为梁山之主”的遗言，生怕林冲杀死史文恭，坐上第一把交椅，就与吴用生生制造了一个坑陷卢俊义上山的陷阱。为了实现自己对王英“给你找个好婆娘”的诺言，就指使李逵杀了扈家庄满门。
其三、宋江既有仁厚的一面，也有残暴的一面。宋江曾许诺一个年老的街头小贩一副棺材钱，因不忍阎婆惜卖身葬父，出于义举，赠送给阎婆惜母女丧葬费。但他更有为让朱仝上山，指使李逵残忍杀死沧州知府的天真可爱的小儿子的残暴之举，有为了让秦明上山，让人假冒秦明，致使知府杀死秦明妻儿的不齿行径，为让自己当上名副其实的朝廷官员，他更是挖空心思，策划策动朝廷招安，征大辽、灭田虎、王庆、方腊，最后，用梁山兄弟的生命给他换来楚州安抚使的官帽官袍，其凶残可见。
正因为施耐庵先生笔下的宋江性格复杂多面，而让宋江形象立体丰满。也正因为梁山众人物形象的成功刻画，让水浒跻身我国古典四大名著。