炎黄子孙的由来：
一种说法：
根据古代传说，远古时的人逐草而居。有三个大的氏族部落进入到黄河中下游流域：一是西方来的以“炎帝”为首的氏族部落；二是东方来的夷人氏族部落，以“蚩尤”为首领；三是西北来的以“黄帝”为首的氏族部落。
炎帝，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，号神农氏，传说姜姓部落的首领由于懂得用火而得到王位，所以称为炎帝。黄帝，是古华夏部落联盟首领，号轩辕氏，中国远古时代华夏民族的共主，五帝之首，被尊为中华“人文初祖”。黄帝和炎帝同时代，各个部落相争，黄帝便乘时而起，联合炎帝，擒杀了蚩尤，统一了中原各部落。
北方的黄、炎两族又争斗多年，结果炎帝失败。于是这两大氏族部落结合起来，共同开发黄河流域，创造了古代光辉灿烂的文化，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。因此，汉人说自己是“炎黄子孙”或“炎黄世胄”。
1、中国人称自己是炎黄子孙，主要是从血缘和文化的角度来说，从四千多年前到今天，炎黄部落联盟到华夏民族再到中华民族，相互彼此通婚、融合，文化相互交流学习，炎黄的血脉流淌在我们彼此的血液里，是我们自称炎黄子孙的依据。
3、炎帝和黄帝对后世统治者的影响很大，古帝王一直到夏商周帝王，都被认为是黄帝的直系子孙，连蛮、夷也被纳入这个系统。后世的帝王也声称他们是黄帝的后裔。几乎所有的姓氏都将自己的远祖追溯到炎帝、黄帝或他们的臣子。而接受了华夏文化的少数民族（如匈奴、鲜卑等等）也声称自己是黄帝子孙、炎黄子孙。
4、从清朝末年开始，“炎黄子孙”是全世界华人引以为荣的自我称谓。这个称谓与其说是一个血缘符号，不如说是一个文化符号。海内外华人自称“炎黄子孙”，实际上是对中华文化的认同，是“文化寻根”和“文化自觉”的需要。
另一种说法：我们一般自称是“炎黄子孙”，在我国古代历史上“炎”指的是炎帝，“黄”指的是皇帝。炎帝和黄帝是中华民族的祖先，也是我国文化、技术的始祖，传说炎帝、黄帝和他们的臣子、后人创造了上古时代大部分重要发明。换句话说，对于华夏文明发展的推动作用，也是炎帝和黄帝被称作中华民族的祖先的重要原因。首先，据史籍记载，炎帝，是姜姓的始祖，而黄帝，是姬姓的始祖。
一方面，炎帝神农氏出生在姜水，所以姓氏为姜。到了西周初年，炎帝的后人姜子牙建立了齐国。到了战国中期，姜氏的齐国被田氏所取代，姜氏的子孙就此分散，有的以国名为姓氏姓齐，也有的还姓姜。值得一提的是，不止齐这个姓氏来源于姜姓，从齐国第一代皇帝姜太公到今天，一共有一百零二个姓氏是姜姓繁衍而来的，包括吕、谢、许、丘、纪、卢等六十四个单姓和东郭、雍门、子雅等三十八个复姓。
其中吕姓和姜子牙有关。历史上的姜子牙因为他的祖先辅佐大禹治水有功被封吕氏，因此姓吕，也叫吕尚。谢姓也起源于姜姓，来自炎帝后人申伯的后人的封地谢邑，属于把国民当做姓氏。现在许多常见的姓氏都来自于炎帝的姓氏姜氏。姬姓则是中华上古八大姓之一，是黄帝的姓氏，是周朝的国姓，也是吴国、燕国、魏国等诸侯国的皇帝的姓氏。黄帝因为长时间在姬水居住，所以姓姬。
在我国古代历史上，部落一般都会选择接近河流的平原区域，所以姓氏和河流直接相关。姬姓在百家姓排第二百九十七位，人口有五十四万多。尽管人口数量不多，但是姬姓演变而来的周、郑、吴、王、鲁、曹、魏等四百一十一个姓氏占据了百家姓的百分之八十二，所以姬姓是名副其实的“万姓之祖”，代表了中华民族姓氏的起源。小编看来，黄帝和炎帝之所以被尊为中华民族的祖先，不仅因为他们在中华文明发展中做过的贡献，也和两人的姓氏相关。现在大家的姓氏基本上都来自炎帝的姜姓或者黄帝的姬姓，所以我们自称是“炎黄子孙”。