南宋的皇帝高宗赵构害怕岳飞把金国打败后，把他的父亲和哥哥（宋徽宗和宋钦宗）迎接回来，他就得退位。后来在秦桧的窜掇下，以*莫须有*的罪名杀害了岳飞。事情的经过是这样的：
宋高宗绍兴九年（1139年），南宋和金国签订了和约。可是一年以后，金国就撕毁和约。派金兀术为大元帅带领号称十万大军南下，宋高宗是真的害怕了，就调岳飞为元帅带领岳家军低挡。
岳飞在离汴梁四十五里的朱仙镇和金兀术的大军进行了激烈的大决战。金兀术派出了他的王牌大军*拐子马*（金兀术训练的骑兵，都身披重甲，每三个人为一组，用牛皮绳串起来，冲锋的时候一起冲上去）冲锋，岳飞下令步兵方阵手持*勾连枪*冲在前，是专门的把金兵的战马都放倒，后面的步兵们都手持大砍刀，把从战马上摔下来的金兵们的脑袋都给砍下来。金兀术在十几个大将的保护下，杀出一条血路丢下军队逃跑了。当地的老百姓们听说岳飞来了，纷纷组织起来成立起义军，响应岳家军。此战，金兀术是几乎全军覆灭，狼奔豕突的逃回金国。岳飞高兴的对部下说：*改日直捣黄龙府的时候，凯迎二帝回朝，我再请各位将领们开怀畅饮*。
秦桧听说岳飞在前线节节胜利，连忙催促宋高宗让岳飞撤兵。以岳飞孤军深入为由，连发12道金牌逼岳飞撤兵。岳飞撤无耐只好撤回，收复的大片失地又被金军战领了。
秦桧认为岳飞是他议和的最大的障碍，所以极力谋划杀掉岳飞。当时的谏议大夫万俟卨和岳飞有私仇，秦桧就指使他弹劾岳飞，还指使了一大堆人诬陷岳飞和金军有勾结。岳飞没有办法，只得上奏折请求朝廷罢免自己的职位。秦桧派人私自逮捕了岳飞，又让张俊威逼岳飞的两个部将王贵和王俊诬告岳飞的爱将张宪，说他企图将兵权还给岳飞，图谋造反。
岳飞被关了两个月，但是岳飞和儿子岳云还有大将张宪拒不承认谋反，秦桧没有找到证明岳飞有罪的证据。秦桧就重金收买了几个狱足，在一个漆黑的夜里把岳飞给害死了，岳飞和张宪也被斩首示众。岳飞的死让金国放下了心，欣然和秦桧签下了和约，秦桧也从此成为千百年来民间老百姓们唾骂的对象。