在中国，首都的称呼多种多样，包括京城、京都、京畿和京师等。这些名称反映了历史上的重要地位和文化内涵。根据传统的方位分类，中国的四大古都各具特色，它们分别是：
东京，即古代的洛阳，历史上曾被尊称为“神都”和“洛京”，或者也称为“汴梁”或“汴州”。这座古都承载了丰富的历史记忆，其文化底蕴深厚。
南京，又称“金陵”或“应天”，是中国历史上的重要都城。这座城市的独特风貌和历史故事，使其在古代中国的政治格局中占据重要位置。
西京西安，历史上曾是长安或奉元，是中国古代的西部中心，以其悠久的宫殿遗址和深厚的历史底蕴吸引着人们的目光。这里见证了多个朝代的兴衰变迁。
最后，北京，即今天的北京，历史上又称“燕都”或“北平”。作为明清两代的首都，北京的皇宫和胡同文化，至今仍保持着浓厚的历史气息。
西安、南京、北京和洛阳并称为中国四大古都。西安古称长安，地处黄河流域关中平原中部秦岭北麓，地跨渭河南北两岸，东有华岳、西据太白，南依秦岭，北临渭水。南京古称金陵，江南佳丽地，金陵帝王洲，襟江带河，依山傍水，钟山龙蟠，石头虎踞，山川秀美，古迹众多。北京古称燕都，地处华北平原西北边缘与太行山脉燕山山脉的交接部位。洛阳古称洛阳，地处中原，山川纵横，地跨黄河南北两岸，东有虎牢关，西有函谷关，嵩岳巍峨，太行绵延，正处于黄河中下游分界点。