皮口，这座历史悠久的古镇，原名貔子窝，其名源于当地一种特有的动物——貔子。早在新石器晚期的公元3000年前，考古发掘的彩陶壶见证了皮口地区原始人类的居住痕迹。该地的建城历史可以追溯到唐代神龙元年（公元705年），当时的城池名为红水城（红嘴堡），至今已有超过1300年的沧桑岁月。
永乐元年（公元1403年），皮口港埠开始建设，积累了600多年的海运贸易传统。明朝时期，城堡被修筑并驻扎官军，有五处旧石山墩台，尽管在明中期曾一度荒废，但在嘉靖三十三年（1554年）得以修复，堡门上刻有“镇海关”三个大字，驻守兵力达到了135名。崇祯七年（1634年），明将尚可喜在此集结部众，向清朝投降。清朝时期，城堡进行了重修，周长1360米，设有一座大门，但后来不幸毁损。
直到雍正元年（公元1723年），皮口正式成为商埠，已有280多年的历史。据《奉天通志》记载，昔日的皮口窝因其繁荣的帆船贸易，成为帆船的第一大码头，吸引了沿海及山东、朝鲜等地的商人前来交易，商业繁盛景象可见一斑。皮口与没沟营（营口、牛庄）并称，被誉为“北有没沟营，南有貔子窝”，生动描绘了当时两处港口和城区市场的繁华盛况，贸易商品包括北方的粮豆、皮革、山货，以及南方的丝绸、茶叶和瓷器等。
旧称貔子窝，现属辽宁省大连普兰店市，辽南重镇。地处黄海之滨，位于辽东半岛东南部，普兰店市东端，与长山列岛隔海相望。