史海争鸣24：孟姜女哭断长城之谜
孟姜女哭长城
孟姜女哭断长城是我国四大民间故事之一。相传在秦始皇统一全国之后，有一对新婚夫妇，丈夫叫万喜良，妻子叫孟姜。新婚三天，万喜良就被征发去修筑长城。到了寒冬，孟姜女为丈夫做了一件寒衣，万里迢迢来到了长城，得知丈夫已经劳累至死。孟姜女抚着长城放声大哭，忽然间“哗”的一声，长城倒塌了八百里。
这个故事流传十分的广泛，在我国民间有着极大的知名度。那么万喜良和孟姜女是不是实有其人呢？哭倒长城又是怎么一回事呢？
万喜良的名字，在民间传说中也有说成范杞梁、纪良或者范良。据我国古史专家顾颉刚先生考证，万喜良的原型其实是春秋时齐国大夫杞梁殖。孟姜女的故事来自《左传·襄公二十三年》中的齐国武将杞梁的妻子，无名无姓，称为杞梁妻。“齐侯归，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辞曰：‘殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。’齐侯吊诸其室。”即杞梁之妻要求齐侯在宗室正式吊唁杞梁。其中既没有“哭”，也没有长城或者城墙、更无“城崩”、“投水”等情节。
“哭”的情节早在《礼记·檀弓》记曾子提到“杞梁死焉，其妻迎其柩于路，而哭之哀”。
而这个故事到了西汉刘向的《列女传·杞梁妻》中有了进一步的交代，故事中说杞梁妻没有儿子，也没有五服之仙的亲人。当杞梁殖的尸体运回的时候，她迎至临淄城外，抚尸恸哭。她哭得十分的凄惨，过往的行人见了，无不流下了同情的泪水。
刘向《列女传》书影
她在城下足足哭了十天，突然间一声巨响，城墙倒塌了半截，人们都说这城墙是被她哭倒的。在掩埋了丈夫的尸体后，她也投河自尽了。
这里的杞梁殖的妻子没有留下名和姓，记事者也就只好称其为“杞梁妻”，而且她哭倒的不是秦始皇的长城，而是齐国的临淄城。
之所以人们会把杞梁妻称之为孟姜女，也不是见于任何的典籍之中，而是在诗歌之中。最早出现孟姜女姓名的作品是晚唐五代时期的《敦煌曲子集》中的一支曲子《捣练子》，全曲是这样的：
孟姜女，杞梁妻，一去燕山更不归。
造得寒衣无人送，不免自家送征衣。
长城路，实难行，乳酪山下雪纷纷。
吃洒别为隔饭病，愿身强健早还归。
这支曲子没有留下作者的姓名，从曲子的用词来看，应该是产生于民间。在这支曲子中，孟姜女的故事的主要情节都已成形，比如她的丈夫名叫杞梁，她丈夫的去处是燕山山脉乳酪山下的长城，她万里寻夫，主要目的即是为丈夫送寒衣，而她的结局则是“一去燕山更不归”，应该是悲惨是死在了那里了。在这里，还没有哭倒长城的情节。
孟姜女哭倒长城的情节，最早见于五代时期前蜀的僧人贯休（生卒年为852-913）的诗《杞梁妻》中：
秦之无道兮四海枯，筑长城兮遮北胡。
筑人筑土一万里，杞梁贞妇啼呜呜。
上无父兮中无夫，下无子兮孤复孤。
一号城崩塞色苦，再号杞梁骨出土。
疲魂饥魄相逐归，陌上少年莫相非。
贯休像，他的诗成为孟姜女故事的定型之作
诗中所称的“杞梁贞妇”，自然即是指孟姜女了。这首诗将时代背景按到了秦始皇时期，主要是影射当时朝廷对百姓的苛政，在这首诗中，孟姜女将长城哭倒，杞梁尸骨出土，夫妇二人的魂魄相随回乡，极具浪漫主义气息。
贯休的这首诗流传很广，也使得孟姜女的故事广泛流传，从此孟姜女千里寻夫、哭断长城的故事家喻户晓。
在考查了相关的史籍和诗人后，可以得出以下的结论：
首先孟姜女的故事是由《左传》中的杞梁殖战死，其争前去祭祀而演变而来的。万喜良或者范喜良姓名的原型即是杞梁殖。杞梁妻的姓名不见于典籍记载，是后人根据诗文中所说的而称之为“孟姜女”。
其次，孟姜女哭断长城的故事纯属虚构，杞梁妻哭倒的只是临淄城，而且时代也比秦始皇时代早了大约三百年。即使在秦代，长城也并不在燕山和山海关一带，而在更往北的数百里。不管是时间还是地点都完全不相符，这样的故事只能是出于虚构。
再次，孟姜女的故事起源于《左传》，经过在民间的长期流传，情节也开始丰满起来，在《左传》中，只是杞梁殖战死，其妻争吊；到了西汉刘向的《列女传》中就加入了杞梁妻哭倒临淄城，投水而死；到了晚唐五代的《敦煌曲子词》，出现了孟姜女的名字，而且出现了赴燕山送寒衣的情节；五代的僧人贯休的《杞梁妻》为孟姜女的故事添上了最后一块砖，加入了“哭倒长城”的情节。这样说来，孟姜女的故事足足历经了千年的演变才最终定型。
当然，长城是不可能被一个女子的哭声所震倒的。可为什么人们要把春秋时期在齐国发生的一个故事硬生生地按到秦始皇身上去呢？这其实是反映了人们对历代统治者强加在自己身上沉重的徭役的反感。故事中劳役迫使正常的家庭家破人亡，寄寓了人们对以秦始皇为首的暴政的愤慨！孟姜女的故事即是人们反奴役反暴政的思想的一种集中体现。
孟姜女的故事在全国早已是家喻户晓，历来关于她的诗文、戏曲、小说等各种文艺形式是层出不穷。为了纪念她，人们在长城东端山海关以东四公里的凤凰山顶，建了一座“孟姜女庙”，又称“贞女祠”，至今观览之人络绎不绝，香火不断。在庙的周围，又附会出了许多“遗迹”，比如“望夫山”、“望夫石”，相传即是当年孟姜女登高望夫的地方；“振衣亭”，相传即是孟姜女寻夫前梳妆打扮、整理衣衫的地方；而海边的两块礁石，即是她寻夫不着，哭倒长城后跳海自尽的地方，俗称“姜女坟”。
孟姜女雕像
孟姜女在人们心中，已经成了一尊“贞烈女神”，受到了上至帝王将相，下至平民百姓的景仰，在孟姜女庙的诸多对联中又以南宋名臣文天祥的那一副楹联最为著名：
秦皇安在哉，万里长城筑怨；
姜女未亡也，千秋片石铭贞。
这副对联表达出民间对秦始皇和孟姜女截然相反的道德评价，一直为人们所称颂。