清末，是一个充满了悲怆与辛酸的年代，从不可一世的天朝上国沦落到人人可欺的东亚病夫。但在种种歧视中却有一个很有意思的现象就是当时的各国大臣对清朝大臣李鸿章普遍抱有好印象，李鸿章的国际影响力远超他的同僚们。那么这是为什么呢？
李鸿章与外国将领合影
精通外交
李鸿章被认为是清末第一外交家，多次奉命旅欧访美、采买军械。在这些访问的过程中，李鸿章展现了极强的个人能力，不卑不亢，最大力度的挽回着清廷的颜面。在当时西方人眼里，李鸿章学识广博、见闻丰富，是愚昧无知的清人中难得的文明人士。而在八国联军攻占北京后他独自前往谈判，最终不割地而平息事件，虽然依然签订了不平等条约，但李鸿章在其中的所作所为反而使他更被外国人所看重。
签订北京条约
裱糊清廷
尽管人们习惯于将李鸿章和腐朽的遗老遗少划为一类，但实际上李鸿章在清朝内扮演的角色是一名”糊裱匠“，对清朝这个到处漏风的破屋子缝缝补补，尽力的维持着满清的局面。这一切自然被研究中国的列国看在眼里，虽然当时的列强对于清朝是蔑视的、鄙夷的。但这不妨碍他们对李鸿章的敬佩，日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人。”甚至被西方人称为”东方的俾斯麦“。
近代日本的缔造者”伊藤博文”
奉命采买
外国人对李鸿章的尊敬很大一部分原因也是因为他奉命采买的使命。德国人不遗余力的赞美他，是由于清廷的多数武器装备都买自德国。尤其是吞金巨兽定远、镇远两舰，完全从德国订购，大清国库里的银子成为了克虏伯家族的重要财源，克虏伯家族又是俾斯麦和德国最重要的资本支持，所以得罪谁也不能得罪金主。其余欧洲各国也大多出自这个考虑对李鸿章尊重异常。
李鸿章与俾斯麦合影
代表清廷
尽管此时的清廷已经贫弱的不像样子，但毕竟是亚洲的重要组成。随着日本在甲午海战的胜利，其成为远东一霸的趋势越来越明显，这严重妨碍了俄国在远东的既得利益，招致了亚洲老牌强国俄国的忌惮和不满，所以俄国企图联合中国制衡日本，那么作为清廷宰相的李鸿章就成了俄国必须要拉拢的对象，去讨好李鸿章也是正常的，这个道理同样适用于日本方面。
李鸿章受到俄国超出规格的接待