以福建平潭岛与台湾富贵角的连线为其北界,宽约172公里;以福建省的东山岛与台湾岛的猫鼻头连线为其南界,宽约370公里。南北长约333公里,面积约7.7万平方公里,平均深度约80米,最大深度约1400米。
海峡中以泥和沙质沉积物为主,近岸泥质多,中部则多沙质。沙质沉积物中含有大量的软体动物残骸及完整的贝壳,浅滩附近沙质沉积物含量可达50%,这类沉积物属古海滨沉积类型。
形成的原因
海峡属东海大陆架浅海,在古生代和中生代,还是华夏古陆的一部分。第三纪始新世的大规模海侵,海峡及两侧均成海洋。
中新世喜马拉雅造山运动中,台湾岛耸起成陆,形成海峡地形的基本轮廓。第四纪冰期时海峡经历多次海陆变迁,距今约6000年前,始形成当今的海峡地形。