约55%的癌症患者可以治愈,约40%的治愈患者可以通过放射治疗治愈,即18%的患者可以通过放射治疗治愈。以鼻咽癌螺旋CT为例,在如此小的范围内进行根治性手术而不损伤周围重要结构是非常困难的。放疗在许多癌症的治疗中起着基础性作用,包括霍奇金病、早期非霍奇金淋巴瘤、头颈鳞状细胞癌、精原细胞瘤(睾丸癌)、前列腺癌、早期乳腺癌、,小肺癌和神经母细胞瘤(脑或脊髓肿瘤)对于早期喉癌和前列腺癌,放疗和手术的治愈率基本相同。
放射治疗可分为内照射和外照射两种。宫颈癌是女性特有的癌症类型,特别是在发展到中晚期时,放射治疗已成为一种基本的治疗方法,由于晚期宫颈癌患者的身体受到严重影响,因此,如果需要手术治疗,还需要判断患者的具体情况。在此期间,该病可通过放射治疗加以控制。
对于某些混合性恶性腺癌和肿瘤,如乳腺癌、甲状腺癌、胃癌、结肠癌、直肠癌、肝癌和混合性腮腺肿瘤,放射治疗不是首选。手术是主要的治疗方法,有时手术前后可以结合放疗。晚期头颈部肿瘤不能仅通过放疗治愈,但放疗仍具有极其重要的作用。原因是头部和颈部集中于重要器官,如眼睛、舌头、喉咙和下咽,这些器官在视觉、饮食、语言和外观方面发挥着重要作用。
鼻咽节律性癌可以通过放射治疗治愈,如宫颈癌、皮肤癌、食管癌等。第一个问题与肿瘤的位置有关,只有中度敏感性肿瘤或放疗敏感性肿瘤才能治愈。直肠癌手术后或手术前应考虑放疗和化疗,乳腺癌也很常见。如果乳腺癌是保乳或全乳切除术,一些病人应该接受放射治疗。放射治疗可降低局部复发率,提高生存率。