春秋战国、魏晋南北朝、五代十国都是我国历史上著名的大动乱、大分裂时期。自周平王迁都，建立东周，周王室已不复“天下共主”之势，诸侯并起，春秋五霸，战国七雄，天下进入分裂时期；
东汉末年，汉天子衰微，刘室宗亲已经无法履行高祖刘邦所定下“非刘氏而王，天下共击之”的白马之盟了，魏文帝曹丕逼迫汉献帝禅让，亡东汉而建立曹魏，可惜好景不长，“司马昭之心，路人皆知”，司马昭之子司马炎废魏元帝而自立，曹魏亡而兴西晋，然好景不长，天下再度异变，东晋内乱而南北朝起；而好不容易才统一的大唐，自灭亡后中原再度大乱，经历五代十国，到了宋才重新统一。那这三个分裂时期，又有哪些异同呢？
一、天下大势，合久必分
昔日周幽王无道，为博宠姬褒姒一笑，烽火戏诸侯，等到犬戎真的来犯了，再无诸侯前来救驾，西周灭亡。自周平王迁都，东周建立伊始，周天子已不是接受诸侯朝拜的“天下共主”了，周王室无力限制各路诸侯做大做强，因此百余诸侯相互攻伐，就连第一代“盟主”齐桓公，也是假借“尊王攘夷”之名，代行天子之职。此后又经四代霸主，待到“三家分晋”，七雄争霸时，周天子宛如一个摆设，只得坐等身死而不敢作为。
东汉末年，汉灵帝昏庸，重用奸臣，在经过黄巾之乱、何进揽权、董卓进京等事件之后，终于天下三分，魏蜀吴三足鼎立，曹操更是挟持着汉献帝，“奉天子以令不臣”。然而曹操还是没有完成一统天下的使命，任务又交到其子曹丕手上，然司马昭发动灭蜀之战，窥探帝位，其子司马炎废除魏元帝而自立，国号晋，史称西晋，又经东晋、南北朝，及至隋唐才得以统一。
自唐灭开始，至宋建立为止，五代与十国是我国历史上又一次藩镇割据，政权动乱的时期，五代即“朱李石刘郭，梁唐晋汉周”，他们便是唐朝灭亡后，纷纷自立的各地藩镇，这五个依次更替的中原政权虽然实力强大，但无力控制整个国家。
而其他一些割据一方的藩镇，有些自立为帝，有些奉五代为正朔，其中十个历时较长且称王或称帝的政权被后世学者称为“十国”。由此可知，五代十国与春秋战国、魏晋南北朝都有相同的背景环境：天子无力控制诸侯，而诸侯亦无力取而代之，这使得国家长期处于分裂状态。
二、虽处乱世，文明之火未尝熄灭
此三时代虽处乱世，但后世学者却能从不少史籍中发现，在这些社会大动荡时期，不仅农业年年增收，还是文化、政治等发展的黄金时期，比如春秋战国时期的“诸子百家”，魏晋南北朝时的文化具有鲜明民族特色，五代十国保留下来的大量科技文献，这些乱世的国君，无一不是重视农业生产，体察民情，注重文化发展，这些举措，都为后朝统一后的政策实施提供不少建议意见。