“东汉末年分三国，烽火连天不休，儿女情长，被乱世左右，谁来煮酒？”林俊杰的《曹操》里这样唱道，而我们熟知的三国时期，也是在东汉末年，黄巾起义后，汉室衰微，于是各路军阀纷纷各自为营，东南地区孙氏集团割据一方，历经几代人，在孙仲谋的统治期间达到巅峰；西南地区编草鞋的刘备打着“匡扶汉室”的旗号成都称帝，南收蛮夷，北上五丈原，联吴抗曹；北方的曹操经过著名的官渡之战后大败袁绍，统一北方，其子曹丕登基称帝，以魏代汉。吴、刘、曹三足鼎立成为这个时期最明显的特征，也让后世产生了无数关于他们的文学创作灵感和作品。
这是我们所熟知的三国时期的风云，但实际上，据史料考证三国时期其实并不只是三个国家，乃是四个。在今辽东地区，那里还有一个燕国政权，那么为什么三国时期燕国没人提及呢？
我们在讨论原因之前我们先看看它的来历。东汉末年祸首之一便是董卓，这个董卓有手下有个部将，徐荣的同乡——公孙度。这个公孙度早年被董卓任命为辽东太守，他到任后，在当地推行严刑峻法，打击豪强势力，让当地令行政通。在公孙度治理下，此地民风淳朴，太平安乐，宛若一个桃花源地，远离中原是非之地。
不久，中原地区董卓乱起，各地军阀无暇东顾。于是，公孙度趁机割据辽东之地，自立为辽东侯、平州牧。然后就向东东讨伐高句丽，向西攻击乌桓，向南夺取辽东半岛和越海取胶东半岛北部的东莱诸县，为自己的新政权开疆扩土。随后，在政治上，他招贤纳士，吸引人才，礼贤下士，设馆开学，广招流民，威行海外，俨然以辽东王自居。
这个燕国大约成立于东汉初平元年（190），公孙度割据辽东之地，把辽东划分为了中辽和辽西两郡，在襄平城郊开坛祭祀，行天地之礼，亲耕藉田，治理军队。在政治上，按照古制建立礼法，出行时都坐着皇帝才能坐的銮驾，带着悬垂着九条玉串的帽子，以头戴旄帽的骑兵为羽林军。活脱脱一个辽东的土皇帝，在辽东之地开辟了新的政权，无论是从仪仗到车驾再到仪仗，无一不是跟大汉天子比肩的规模。
其实这个燕国的灭亡是在蜀延熙元年（238）被司马懿所灭，国祚四十八年，甚至比蜀汉政权的时间还长了六年。可最后这个国家还是没能引起大家的注意。
原因之一便是远离是非，远离中原，地处偏僻。当年在曹操的官渡之战前，袁曹对峙时，曹操势力相比世家大族袁氏实在是很小，于是曹操便放任公孙度在北方发展，以此来牵制袁绍，自己趁机扩张势力，甚至欲与公孙度联手来与袁绍为敌。后来曹操打赢了这场以少胜多的战役，统一了北方，可是却无暇抽身去消灭公孙度。南方的孙刘联军、西边的马氏政权、内部的刘氏朝廷都让曹操一时间忽略了东北地区的燕国，任由其慢慢发展。
在漫长的三国角力时期，燕国排不上号的另一个原因便是弱小到不堪一击。一来，燕国本属于苦寒之地，虽然国内国泰民安一片祥和但终究国力没有吴、蜀、魏国般强盛。诸葛亮病逝五丈原后，司马懿立即带兵瞬间便把燕国灭掉了。