心理学作为一门科学，是从1879年德国学者
冯特受自然科学的影响，建立心理实验室，脱离思辨性哲学成为一门独立的学科开始的。1879年德国学者冯特受自然科学的影响，在
莱比锡大学建立第一个心理实验室，标志着科学心理学的诞生。
心理学包括基础心理学与
应用心理学，其研究涉及知觉、认知、情绪、思维、人格、行为习惯、
人际关系、社会关系，人工智能，IQ，性格等许多领域，也与日常生活的许多领域——家庭、教育、健康、社会等发生关联。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个体基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个体心理机能在社会行为与社会动力中的'角色；另外，它还与神经科学、医学、哲学、生物学、宗教学等学科有关，因为这些学科所探讨的生理或心理作用会影响个体的心智。实际上，很多人文和自然学科都与心理学有关，人类心理活动其本身就与人类生存环境密不可分。