我们之所以花这么大代价进行太空种子培育,其实也是有一定原因的。
首先,传统培育优良物种的方式,基本上都是在每年长势最好的果实中留下种子,然后留到第二年播种。这既是为了保留农作物的良好基因,种出和母本一样的果实,也是传统农业常用的技术手段。
这种育种方式较为落后,种子的质量也在不断降低,很多农作物会出现一些抗性和品质减弱的情况。要是出现天灾人祸的时候,连种子也难以留下。一旦种子出现问题,那么粮食产量也很可能会受此影响,导致饥荒。
因此科技发展到现如今,科学家开始了各种不同方法的育种实验,以求找到产量高、抗性好的优质种子。各种不同的育种方法应运而生,比如袁隆平的杂交实验,以及太空育种实验等等方法。
太空育种其实是诱变育种的方式之一,简单来说就是利用太空环境中的各种宇宙辐射来冲击生物细胞,使其基因产生突变。在这样的情况下,就会出现许多不同于母本的新现状。
当然并不是所有突变都是好的,所以后期需要一系列实验工作来挑选审查,将变异较差的种子筛选掉,把优良品种挑选出来。在严格的挑选下,农产品优良基因率仅有千分之三左右(变异中种子中的优良基因概率)。
由于太空育种变异的不确定性,在1000粒种子中进行太空培育,可能只有10颗产生变异效果,而其它种子全部坏死。剩下的10颗种子中有只有很低的概率才会产生良性变异。所以太空育种携带的量不能太少,后期筛选也非常的严格。
在太空种子回到地球后,至少要培养4代以上,才能挑选出最饱满的果实投放到市场。
我国在太空育种实验方面,已经进行了30多次的试验,其中西红柿,棉花等太空种子的农产品都已经推向了市场。带来了数千亿的经济效益,为我国农业发展提供了充足的动力。
太空并不是一无所有,它存在着各种强辐射,没有气压、没有引力等等条件。这些都能诱发种子发生基因突变,其中最好的结果就是结出的果实变大、变多等等。科学家们也希望通过太空育种的方式,培育出更加优良的品种。
并且,太空育种大大缩短育种周期,根据相关数据显示,传统方式育种需要8年左右的时间,而太空育种仅需要4年就能够完成。回到地球后,经过4代左右的培育,就能得到稳定的品种。
太空育种的农产品,和我们用转基因技术培育出的果实不一样。大多数转基因食品都是利用非植物基因导入植物基因产生的变异,而太空育种则完全依靠自身基因发生变异。
最后再通过人工筛选培育得到优良性状,这是绝对安全的,相当于人工加速了物种进化的速度而已,它的安全性是转基因食品不能比拟的。
太空育种虽然价格昂贵,每次实验都需要成上千万的成本,但他造就的经济价值也是巨大的。尤其是在安全性和可操作性上,比转基因食品更加可靠。