一个新型的词语， 这个词是专门针对中国市场所创造的。
微单包含两个意思：微 ——微型小巧，单—— 单反相应的画质。
也就是说这个词是表示了这种相机有小巧的体积和单反一般的画质。即微型小巧且具有单反功能的相机称之为微单相机。 微单相机，是一种介于数码单反相机和卡片机之间的跨界产品。
2010年6月，索尼首推微单相机——NEX-5C。
在索尼推出“微单相机”之前，奥林巴斯、松下、三星等消费电子巨头已经推出了相关产品。与索尼命名“微单”不同，奥林巴斯、松下、三星等把这类相机称之为“单电相机”。
尽管叫法有所区别，但索尼公司个人影音事业部部长手代木英彦表示，“微单”是专门针对中国市场决定的名字，可以涵盖微型和单反两层含义：相机微型、小巧、便携，还可以像单反相机一样更换镜头，并提供和单反相机同样的画质。
“微单相机”具有便携性、专业性与时尚相结合的特点。